U20 SM-sarjan puolivälierät käynnistyivät tiistaina. Runkosarjan kärkijoukkueista vain Ilves pystyi voittoon kotonaan.
Runkosarjan voittanut Ilves piti pintansa Kärppiä vastaan. Ilves johti kahden erän jälkeen jo 5–1, mutta Kärpät osui päätöserässä kolmesti. Ilveksestä Jalmari Melanen oli joukkueensa tehomies syöttämällä neljä maalia. Jiko Laitinen vietti kahden maalin iltaa, ja Miska Liljeberg vastasi Ilveksen voittomaalista ylivoimalla. Kärpistä Frans Viita kirjasi pisteet 0+3 ja Kärppien maalilla pelannut Visa Vedenpää torjui 38 kertaa, kun Ilveksen Jimi Kuivilalle laskettiin vain 15 torjuntaa. Ilves hallitsi ottelun laukauksia 71–36.
Ilves on voittanut Kärpät kaikissa kauden viidessä kohtaamisessa yhteismaalein 26–11.
HPK yllätti runkosarjassa toiseksi sijoittuneen Pelicansin joukkueiden avauskohtaamisessa Lahdessa. HPK:n Veeti Lamposen toisen erän osuma jäi ottelun voittomaaliksi. Maali oli Lamposelle pudotuspelien ensimmäinen ja kauden kolmas. HPK onnistui laajalla rintamalla, sillä 14 pelaajaa merkkautti tililleen pisteitä. HPK-maalissa pelannut Kaj Saarinen pysäytti voittopelissään 22 kiekkoa. Saarinen on torjunut pudotuspeleissä nyt kolme voittoa tilastoin 2,00 / 92,2.
HPK on ollut niskan päällä joukkueiden tämän kauden kohtaamisissa ja voittanut kauden viidestä kohtaamisesta neljä.
Tappara haki vierasvoiton runkosarjan kolmosesta Ässistä. Lucian Bernat'n toisen erän ylivoimamaali ratkaisi ottelun tamperelaisten eduksi. Juha Riekki torjui Tappara-maalilla 22 kertaa, joista puolet päätöserässä. Puolustaja Jesper Kotajärvi keräsi eniten peliaikaa Tapparasta, reilut 25 minuuttia.
Tappara on hallinnut kauden otteluita Ässiä vastaan ja voittanut nyt kaikki kolme kohtaamista yhteismaalein 11–7.
Myös K-Espoo pystyi vierasvoittoon avauspelissään JYPiä vastaan. Noel Pakarinen oli espoolaisten molemmissa maaleissa mukana ja vastasi toisen erän voittomaalista ylivoimalla. Tulokaskauttaan U20:ssä pelaava 17-vuotias laitahyökkääjä on pelannut kauden piste per peli –tahdilla. Aleksi Karjalainen torjui K-Espoon maalilla voittopelissään 22 kertaa. Karjalainen on pelannut tällä kaudella U20 SM-sarjassa 18 ottelua torjuntaprosentilla 92,6.
Runkosarjassa K-Espoo ja JYP kohtasivat kahdesti, ja kumpikin joukkue voitti isännöimänsä ottelun.
Otteluparit puolivälierissä
Ilves – Kärpät 1–0 (5–4...)
Pelicans – HPK 0–1 (1–5...)
Ässät – Tappara 0–1 (2–3...)
JYP – K-Espoo 0–1 (1–2...)
Puolivälierien jatko-ohjelma
Torstai 19.3.
17.40 K-Espoo – JYP
18.30 Kärpät – Ilves
18.30 HPK – Pelicans
18.30 Tappara – Ässät
Lauantai 21.3.
10.00 Pelicans – HPK
14.00 Ässät – Tappara
15.30 JYP – K-Espoo
16.00 Ilves – Kärpät
Tarvittaessa:
Sunnuntai 22.3.
14.00 Tappara – Ässät
16.00 HPK – Pelicans
16.10 K-Espoo – JYP
17.15 Kärpät – Ilves
Tiistai 24.3.
13.00 Pelicans – HPK
17.00 JYP – K-Espoo
18.00 Ässät – Tappara
18.30 Ilves – Kärpät
