Niilo Hinno aloitti viime kauden nollapelillä Kärppien U16-joukkueen maalilla. Tänä vuonna hän pisti paremmaksi ja nollasi vastustajan kahdessa ensimmäisessä U18 SM-alkusarjan ottelussaan.
Eikä pelkästään Hinno vaan koko Kärppä-joukkue on aloittanut kauden vakuuttavasti. Alkusarjan kuudesta pelatusta ottelusta on kuusi voittoa, joilla joukkue pitää hallussaan sarjataulukon piikkipaikkaa. Hinno on torjuntapörssin kärjessä (100,0 %) ja hänen kanssaan torjuntavastuun jakava Patrik Joensuu (92,7 %) neljäntenä.
– Kesän harjoituspelit meni aika hyvin. Oli yksi tasapeli ja muut voitettiin. En nyt kyllä odottanut, että peli näin hyvin lähtee käyntiin, mutta jostakin se vaan lähti, Hinno tuumii.
Kärpillä on tällä hetkellä sarjassaan paras maaliero (25) ja vähiten päästettyjä maaleja (8).
– Treenasin kesällä aika kovaa, ja valmentajat on kyllä tehneet hyvää työtä. He on auttaneet minua tosi paljon. Alkukesään verrattuna olen ottanut tosi ison kehitysaskeleen, 16-vuotias Hinno selittää.
Millainen maalivahti olet?
– Aika nopea liikkeissäni, mutta melko rauhallinen luonteeltani. Autan kenttäpelaajia aika paljon omalla äänellä, mutta harvoin huutelen mitään muuta kuin johonkin tilanteeseen liittyvää juttua. Olen aika kova pelaamaan mailapeliä. Kun on järkevä ränni, niin melkein aina menen siihen.
Paras vahvuutesi?
– Hyvä koko (185 cm), jota osaan käyttää hyvin. Olen aika hyvä liikkumaan maalilla ja aika terävä sillä lailla, että pääsen hyvin syöttöjen alle. Osaan lukea laukauksia melko hyvin, hän ruotii ja lisää, että valmentajien ansiosta Kärpillä on joka ikäluokassa hyviä maalivahteja.
– Meillä on todella hyvä maalivahtivalmennus, hän kehuu.
Hinno on yksi U18-joukkueen pelaajista, jotka juhlivat viime kauden päätteeksi U16 SM-sarjan kultaa – ja he haluavat kannun uudestaan Ouluun.
– Meillä on tässä aika monta viime kauden Suomen mestaria. Siitä varmasti saadaan lisää motivaatiota tavoitella mestaruutta tälläkin kaudella.
Millainen joukkue olette?
– Me ollaan hyviä paiskimaan hommia joukkueena. Tsempataan muita ja pelataan järkevästi niin, että aika harvoin tulee mitään isoja virheitä. Ollaan hyviä tekemään maaleja ja puolustetaan hyvin. Ollaan vahvoja molemmissa päissä, Hinno luonnehtii.
Omat tavoitteesi tälle kaudelle?
– Tietysti haluan menestyä joukkueen kanssa. Maajoukkueeseen olisi hieno päästä mukaan, kun se oli niin lähellä viime kaudella, mutta en ihan päässyt mukaan. Nyt pitää vaan tehdä entistä enemmän töitä sen eteen.
Kärppien koppi ei ole pelipäivänä kovin äänekäs, ei ainakaan ole ”mitään hirveää häslinkiä” niin kuin treenipäivinä.
– Oma pelipäivä menee muun joukkueen kanssa samalla tavalla. Ei mitään erikoisia tapoja tai muuta. Ennen erien alkua tykkään kolisuttaa tolppia.
Ne on sinun parhaat kaverit?
– Niinhän ne on.
Sitten kun on aika lähteä otteluun, kaikki huutavat kopissa yhteen ääneen ”Kärpät”, ja pelivuorossa oleva maalivahti johtaa joukkueen jäälle.
Hinno muistelee uransa alkaneen 8- tai 9-vuotiaana, ensin kenttäpelaajana. Mutta pelipaikkoja vaihdeltiin, ja maalivahdin tontille siirtyessään hänelle tuli tunne, että nyt oma paikka on löytynyt.
– Se tuntui heti mukavalta. Oli siistiä päästä ottamaan kiekkoja kiinni, ja onhan se vieläkin siistiä, hän naurahtaa.
NHL-kierroksien videokoosteissa kiinnostuksen herätti heti Kiekko-Kettujen (sittemmin Kiekko-Laser) kasvatti Pekka Rinne, jonka torjunnat Nashville Predatorsin maalilla tekivät vaikutuksen nuoreen veskariin. Eikä siinä vielä kaikki.
– Tapasin Rinteen pari kertaa, kun pelasin Kiekko-Laserissa. Hän oli siellä kummina, Hinno kertoo, kuinka hienoa oli kohdata NHL-legenda.
