Tapparan keskushyökkääjä Oliver Suvanto palkittiin U18 SM-sarjan tämän kauden parhaana hyökkääjänä. Hän pitää kauttaan tähän mennessä onnistuneena, mutta pelejä on vielä jäljellä, ja hän haluaa auttaa joukkuettaan voittamaan.
Suvanto, 16, ruotii, että ihan viimeisimmät ottelut eivät ole olleet häntä itseään parhaimmillaan, mutta kokonaisuudessaan kausi on ollut onnistunut.
– Täytyy muistaa, että kausi on yhä kesken ja se kirkkain vielä saavuttamatta. Jäljellä olevissa otteluissa odotan itseltäni tasaista peliä ja pientä tuloksentekoakin, että pystyn auttamaan joukkuetta voittamaan. Tasaista voittavaa pelaamista, mikä vie meidät mestaruuteen, hän linjaa.
U18 SM-sarjan kauden 2024–25 runkosarjapalkintojen saajien joukossa oli kolme Tapparan pelaajaa, kun William Gammals oli paras maalivahti, Vilho Vanhatalo paras maalintekijä ja Suvanto paras hyökkääjä. Palkittu kolmikko sekä puolustaja Emil Vänninen valittiin sarjan ensimmäiseen tähtikenttään, laitahyökkääjä Simon Katolicky toiseen tähtikenttään.
– Meillä on hyvä joukkuehenki ja joka päivä hallilla on hauskaa. Kopissa on aina rento fiilis ja treeneissä positiivinen ilmapiiri, Suvanto kuvailee joukkuettaan.
Vahvuudet kentällä?
– Kova työmoraali ja vahva luisteluvoima. Meillä on isokokoinen joukkue ja hyvät fyysiset ominaisuudet. Ja paljon taitavia yksilöitä veskarista lähtien.
Millainen hyökkääjä olet?
– Voi sanoa monipuolinen ja kokonaisvaltainen. Minut voi laittaa kentälle milloin vaan. Pystyn tekemään hyökkäyssuuntaan ja pyrin olemaan luotettava myös puolustuspäässä. Koko on myös itsellä vahvuus. Pystyn kamppailemaan hyvin ja käyttämään kokoa hyväksi kulmissa ja muutenkin, 189-senttinen ja 90-kiloinen Suvanto kuvailee itseään kaukalossa.
Suvanto ja Vanhatalo ovat kauden mittaan olleet tulosta tekevä tutkapari, joka puhuu paljon keskenään jäällä. Tosin kemiat ja pelityylit osuvat yksiin niin hyvin, että aina ei tarvita sanoja tietääkseen, mitä toinen tekee. He kun osaavat usein myös ennakoida, mitä toinen tekee. Vaihdon jälkeen he sitten käyvät paljon asioita läpi penkillä; mitä tehtiin hyvin tai mitä olisi voinut tehdä toisin.
– Hän (Vanhatalo) on suoraviivainen pelaaja ja myös isokokoinen. Painaa hyvin hommia. Hänellä on hyvä laukaus ja hän on hyvä maalintekijä. Hyvä työmoraali. Hänen kanssa on hieno pelata, Suvanto kehuu.
Tapparan pelipäivä on Suvannon mielestä ”ihan perusjuttuja, varmaan aika tavanomainen”. Joukkue tulee hallille, sitten on palaveri ja jäälämmöt, joita ennen kopissa kuullaan kapteeni Juho Kuisman soittolista – joka on kaikkien mielestä niin hyvä, että hyvin harvoin kenelläkään on tarvetta esittää omia toiveita. Jäälämpöjen jälkeen jokainen alkaa keskittyä otteluun omalla tavallaan.
– Kapteeni Kuisma siinä sitten pumppaa ennen kuin mennään jäälle.
Onko sinulla taikauskoisia tapoja kopissa?
– Minulla on yllättävän paljon, mutta niistä ei avauduta, Suvanto tyytyy sanomaan.
Kun on aika lähteä kohtaamaan vastustaja, Suvanto liittyy viimeisten joukossa pelaavan maalivahdin vetämään letkaan.
– Annan läpyjä kaikille ja lataan itseni. Aika peräjoukossa lähden.
Voitetun ottelun jälkeen Tapparan kopissa raikuu Petri Nygårdin Reggaerekka ja jaetaan kaksi kypärää, joista toisen saajan päättää päävalmentaja Kasperi Saarinen ja toisen kypärän edellisellä kerralla saanut pelaaja.
Suvanto seurasi isänsä jalanjälkiä jääkiekkokaukaloon ja muistelee lajin olleen iso osa hänen elämäänsä 5-vuotiaasta lähtien. Mutta nyt ei muistella menneitä tai pohdita tulevaa, vaan ”pleijarihengessä eletään tässä hetkessä”. Eikä hänen kaikkein parasta peliään ole vielä nähty.
– Varsinkin nyt playoffeissa on vielä vara parantaa. Parempaa on vielä tulossa, hän lupaa.
Kamppailu U18-sarjan finaalipaikoista käydään parhaillaan HIFK:n ja Tapparan (tilanne 2–1) sekä JYPin ja Pelicansin (2–1) välillä. Mestaruusotteluihin kolmella voitolla etenevät joukkueet ovat selvillä tämän viikon tiistaina tai torstaina.
– Joukkueessa on hyvä ja luottavainen fiilis ja itselläkin on. Hoidetaan nämä tärkeät pelit alta pois, sillä heti kauden alussa meillä oli selkeä tavoite: lähdetään pelaamaan pitkää kautta ja hakemaan mestaruutta. Pelejä täytyy vielä voittaa, mutta se on realistinen tavoite tällä hetkellä, Suvanto päättää.
