U18 SM-sarjan puolivälierien neljännet osaottelut eivät tuoneet sunnuntaina ottelusarjoihin ratkaisuja, vaan välieräpaikat jaetaan vasta tiistaina sarjojen päätöspeleissä.
JYP haastaa runkosarjan voittaneen Lukon pitkällä kaavalla. Myös joukkueiden neljäs ottelu päättyi yhden maalin erolla ja toistamiseen jatkoajalla. Sunnuntaina sankariksi nousi JYPin Mico Orajärvi, joka viimeisteli voittomaalin ajassa 67.32 Kaapo Tuomaalan väkevän esityön jälkeen. Avauskauttaan JYPissä pelaavalle Orajärvelle maali oli pudotuspelien toinen.
JYPin Rafael Pihlman nosti joukkueensa tasoihin vain kolmisen minuuttia ennen päätössummeria. JYP-maalilla Aarni Riihimäki oli jälleen virkaveli Jooa Sammalniemeä työllistetympi: Riihimäki torjui voittopelissään 40 kertaa ja on torjunut Lukkoa vastaan neljä ottelua 94,9 %:n varmuudella. Lukon molemmat maalit teki puolustaja Jakub Floris ylivoimapelissä.
Kärpät karkasi päätöserän maaleillaan voittoon Tapparaa vastaan ja tasoitti ottelusarjan 2–2:een. Kärpät on noussut mukaan kamppailuun välieräpaikasta hävittyään kaksi ensimmäistä ottelua. Sunnuntain ottelussa Kärpät onnistui laajalla rintamalla, sillä yhteensä 14 pelaajaa kirjasi tililleen pisteitä.
Päätöserän alkupuolella Kärpät teki kaksi maalia 26 sekunnin välein, ja jälkimmäinen, Eeli Kaarlelan tekemä osuma jäi myös ottelun voittomaaliksi. Kolmessa viime ottelussaan Kaarlela on koonnut pisteet 2+2. Voittomaalin syöttänyt Eetu Särkkä on joukkueensa paras pistemies pudotuspeleissä saldolla 2+3.
Kärpät joutui vaihtamaan ottelun puolivälissä maalivahtia, kun Jester Rossi loukkaantui törmäystilanteessa. Mico Hämäläinen torjui jatkossa Kärppien maalilla 12 kiekkoa ja kirjasi tililleen voittopelin.
Ottelusarjojen viidennet ja ratkaisevat ottelut pelataan tiistaina Raumalla ja Tampereella.
| Sunnuntai 23.3. | |||||
| 17.00 | JYP | – | Lukko | 3–2 | JA |
| 17.00 | Kärpät | – | Tappara | 8–5 | |
Otteluparit puolivälierissä
Lukko – JYP 2–2 (3–2 JA, 1–2, 4–3, 2–3 JA)
Pelicans – KalPa 3–0 (11–7, 6–2, 4–3 JA); Pelicans välieriin
Tappara – Kärpät 2–2 (2–1 JA, 5–4, 3–4, 5–8)
HIFK – Jokerit 3–0 (6–2, 5–2, 7–1); HIFK välieriin
Puolivälierien jatko-ohjelma
Tiistai 25.3.
18.30 Tappara – Kärpät
18.45 Lukko – JYP
