U18 SM-sarjan finaalisarja käynnistyy lauantaina. Loppuotteluissa kirjoitetaan sarjan historiaa, sillä Jokerit ja HIFK eivät ole koskaan aiemmin sarjan 50-vuotisen historian aikana kohdanneet finaalipeleissä.
Runkosarjan nimiinsä vienyt Jokerit voitti puolivälieräsarjassa HPK:n suoraan 3–0 (yhteismaalit 13–3). Välierissä Jokerit joutui pelaamaan täyden viiden ottelun sarjan Lukkoa vastaan ja voitti ratkaisupelin kotonaan 5–2.
HIFK keräsi runkosarjassa seitsemän pistettä Jokereita vähemmän ja sijoittui kolmanneksi. Pudotuspeleissä HIFK pudotti puolivälierissä Pelicansin jatkosta kolmella jatkoajoilla tai voittomaalikilpailuissa ratkenneilla voittopeleillä. Välierissä Kärpät taipui HIFK:lle myös kolmessa ottelussa yhteismaalein 17–5.
Tällä kaudella Jokerit ja HIFK ovat kohdanneet neljästi aiemmin. Voitot ovat HIFK:n eduksi 3–1. Jokerien voitto tuli joulukuussa jatkoaikapelissä.
Jokerit on voittanut U18-ikäluokan Suomen mestaruuden kahdeksan kertaa – useammin kuin mikään muu seura. Mestaruuksien lisäksi joukkue on saavuttanut 15 himmeämpää SM-mitalia. Viimeksi Jokerit oli mestari keväällä 2019 ja hopealla kaksi vuotta sitten.
HIFK:n viime kausi päättyi pronssiottelun voittoon ja seurahistorian 17. SM-mitaliin U18-ikäluokassa. Mestaruuden HIFK on voittanut kuudesti, viimeksi keväällä 2018. Tällä vuosituhannella HIFK on ollut ikäluokan toiseksi menestynein joukkue Jokerien jälkeen.
Paikallisfinaali Jokerien ja HIFK:n välillä on siis sarjahistorian ensimmäinen U18-ikäluokan historiassa. Paikallisfinaaleissa mestaruuksia on kuitenkin ratkottu aikaisemminkin.
Ilves ja Tappara ovat pelanneet Suomen mestaruudesta kertaalleen (1979). K-Kissat ja Jokerit olivat vastakkain keväällä 1987. Pääkaupunkiseudun paikallisfinaaleita on pelattu kuudesti aiemmin: K-Espoo ja HIFK vuosina 1988 ja 1989, Jokerit ja Blues kolmesti peräkkäin (2012–14) sekä K-Espoo ja Jokerit kerran (2022).
Jokerit–HIFK 2023–24 / edelliset kohtaamiset
15.09.23 HIFK – Jokerit 7–3
13.10.23 Jokerit – HIFK 1–2
08.12.23 HIFK – Jokerit 3–4 JA
03.02.24 Jokerit – HIFK 3–4
Loppuottelusarjan ohjelma
Lauantai 30.3. Jokerit – HIFK
Maanantai 1.4. HIFK – Jokerit
Keskiviikko 3.4. Jokerit – HIFK
Tarvittaessa:
Lauantai 6.4. HIFK – Jokerit
Sunnuntai 7.4. Jokerit – HIFK
U18-ikäluokan viimeisimmät finaalisarjat/finaaliottelut
2011 – TPS – Blues 2-3 (T-B 3-5, B-T 2-4, T-B 4-2, B-T 5-4 JA, T-B 2-4)
2012 – Jokerit - Blues 3-1 (B-J 3-2 JA, J-B 5-3, B-J 1-5, J-B 4-3 JA)
2013 – Jokerit – Blues 3-0 (J-B 4-1, B-J 0-4, J-B 8-2)
2014 – Blues – Jokerit 1-3 (B-J 5-3, J-B 4-2, B-J 0-2, J-B 7-3)
2015 – HIFK – Kärpät 0-3 (H-K 3-5, K-H 2-1 JA, H-K 3-5)
2016 – Kärpät – Blues 3–2 JA
2017 – KalPa – Blues 4–3 JA
2018 – Tappara – HIFK 3-4
2019 – Kärpät – Jokerit 1-2 (K-J 2-3, J-K 2-3 JA, K-J 2-3 JA)
2020 – Ei pelattu
2021 – Ei pelattu
2022 – Jokerit – K-Espoo 1–2 (J-K 4–3, K-J 3–2 JA, J-K 1–2)
2023 – Kärpät – Lukko 2–0 (K-L 4–0, L-K 1–2)
Mestarijoukkueet 2000-luvulla
2000 – Kärpät
2001 – TPS
2002 – Jokerit
2003 – TPS
2004 – TPS
2005 – HIFK
2006 – Ilves
2007 – JYP
2008 – Jokerit
2009 – HIFK
2010 – HIFK
2011 – Blues
2012 – Jokerit
2013 – Jokerit
2014 – Jokerit
2015 – Kärpät
2016 – Kärpät
2017 – KalPa
2018 – HIFK
2019 – Jokerit
2020 – Mitaleista ei pelattu
2021 – Mitaleista ei pelattu
2022 – K-Espoo
2023 – Kärpät
