HIFK marssi U18 SM-sarjan välieristä loppuotteluun suoraan kolmella otteluvoitolla Kärppiä vastaan. Helsinkiläisten finaalipeli on lähellä, kun Jokerit kaatoi omassa ottelusarjassaan Lukon toisen kerran.
Jokerit ja Lukko järjestivät sunnuntaina 13 maalin iloittelun. Ottelu päättyi jälleen maalin erolla, mutta tällä kertaa ratkaisu saatiin jo varsinaisella peliajalla. Jokerien 7–6-voittomaali syntyi vain 70 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päätöstä, kun Renny Tainio onnistui ylivoimapelissä illan toisella osumallaan.
Jokerien tehomies ottelussa oli voittomaalissakin mukana ollut Veeti Räsänen, joka teki ottelussa hattutempun ja kahmi yhteensä viisi pistettä. Räsänen on tehnyt kuudessa pudotuspelissään peräti yhdeksän maalia. Lukon tehokkaimmat olivat Atte Joki (2+1) ja Arttu Välilä (1+2). Puolustaja Välilä johtaa pudotuspelien pistepörssiä, kun seitsemässä ottelussa on syntynyt 12 (3+9) pistettä.
HIFK karkasi Kärppiä vastaan kolmen maalin vierasjohtoon toisessa erässä ja piti otteensa voittoon Kärppien viime minuuttien kiristä huolimatta. HIFK teki illan seitsemästä maalistaan viisi erikoistilanteissa.
Lauri Sinivuori oli helsinkiläisten tehokkain pistein 0+4 ja on myös joukkueensa pistepörssin kärjessä (3+8). HIFK:n hallinnasta kertovat ottelun torjunnat: Kärpät (Jester Rossi) 36, HIFK (Harri Juntunen) 16.
HIFK pelaa U18-ikäluokan loppuotteluissa ensimmäisen kerran sitten kevään 2012, jolloin se juhli Suomen mestaruutta.
U18 SM / välierät 2024
Jokerit – Lukko, tilanne 2–1 (2–3 JA, 4–3 JA, 7–6)
Kärpät – HIFK 0–3 (1–4, 0–6 ja 4–7)
Jokerit ja Lukko kohtaavat neljännessä välieräottelussa tiistaina Raumalla. Tarvittaessa viides osaottelu pelataan torstaina Helsingissä.
