Jesper Torkell takoo tasaiseen tahtiin tehopisteitä Kärppien U16-joukkueen ykkösketjun keskikaistalla. Hän johtaa SM-sarjan pistepörssiä, jonka kymppisakkiin mahtuvat myös hänen laitahyökkääjänsä Valtteri Mursu ja Arttu Muotio.
Pian 16 vuotta täyttävä Torkell tuumii, että U16 SM-alkusarjassa tuli onnistumisia niin heidän kentälleen kuin koko joukkueelle, ja ne pohjustivat hyvin SM-sarjaa.
– Nyt runkosarja on lähtenyt mallikkaasti käyntiin. Meidän kentälle on tullut maaleja ja syöttöjä, ja joukkue on pärjännyt hyvin.
Torkell on merkkauttanut 11 otteluun tehot 7+15=22 ja johtaa sarjan pistepörssiä ennen Tapparan Jimi Saarista, jolla on 1+19=20 tehopistettä. Mursu on kirjauttanut tehot 11+5=16, Muotio 6+9=15.
Millainen hyökkääjä olet?
– Aika monipuolinen pelintekijätyyppi. Pystyn käyttämään omia vahvuuksia, haastamaan kiekolla ja tekemään peliä hyökkäysalueella. Koen olevani hyvä kiekollisessa pelissä. Pystyn jatkamaan kiekkoa kavereille, laukomaan itsekin ja tekemään maaleja, Torkell ruotii ja paljastaa, että pikkujunnusta asti hän on seurannut tarkasti Colorado Avalanchen tähtihyökkääjän Nathan MacKinnonin pelaamista.
Montako mailaa erkkaat peliin?
– Noo, kyllä niitä on mennyt rikki aika paljon. Yleensä erkkaan kaksi mailaa, Torkell mainitsee.
Millaiset laiturit sinulla on?
– Arttu on hyvä tekemään maaleja ja syöttää hyvin, pystyy jatkamaan minulle tai Valtterille. Lukee hyvin peliä. Meillä on sillä lailla hyvää kemiaa, että pystytään vähän puolisokkonakin pistämään toisillemme kiekkoa, Torkell aloittaa ja jatkaa:
– He ovat aika lailla samanlaisia pelaajia. Molemmat on taitavia tekemään maaleja ja syöttämään. Peli on muovautunut kauden aikana sillä lailla, että ollaan löydetty toiset aina sieltä mistä pitää, ja osataan liikkua sillä lailla, että toinen pystyy aina pelaamaan sinne.
Torkell tietää, että ykkösketjulta vaaditaan tehoja ja esimerkin näyttämistä aina erien alussa, mutta hän painottaa, että heillä on neljä vahvaa kenttää.
– Kaikki meidän kentät tekee tulosta, hän huomauttaa.
Onnistumisia on tullut joka kentällä, sillä Kärpät on sarjan kärjessä: 11 ottelusta on 10 voittoa ja yksi tappio eli yhteensä 30 pistettä. Toisena on JYP 19 pisteellään. Kärpillä on myös eniten tehtyjä maaleja, 76, toiseksi eniten Tapparalla, 59.
Henkilökohtaiset tavoitteet tälle kaudelle?
– Odotukset on isot, sillä aina on hyvä pistää rima korkealle. Kauden alussa tavoite oli maajoukkuerinkiin mukaan pääsy ja turnaukset. Loppukauden tavoite on kehittää omaa peliä läpi kauden.
Millainen joukkue olette kentällä?
– Luistelu on iso vahvuus. Sitä kun jatkaa pelistä toiseen, niin varsinkin kolmannessa erässä vastustaja meinaa hyytyä. Luistelu ja kamppailupelaaminen on meidän vahvuudet. Kiekollinen pelaaminen on kaikilla kentillä niin vahvaa, että ne pystyvät hyökkäyspäässä mylläämään, Torkell perkaa ja lisää vielä yhden tekijän voittojen takana:
– Meillä on kaksi hyvää maalivahtia, Tuukka Järvikuona ja Aaro Vääräniemi. He pitävät kiekon ulkona häkistä.
Joukkueen tavoite?
– Mestaruus.
Poiketaanpa vielä Kärppien kopissa.
– Meillä on rento koppi. Kaikki on omia persoonia ja juttu luistaa, paljon vitsaillaan kavereitten kanssa. Voiton jälkeen ei ole aina tiettyä biisiä. Kuka nyt onkaan dj:nä, niin hän laittaa jotain omaa musiikkia.
Voiton jälkeen myös repaleiseksi revitty t-paita saa uuden haltijan, kun sitä hallussaan pitänyt pelaaja jakaa sen illan parhaalle pelaajalle perustelujen kera.
Repaleinen paita?
– Sitä on vähän revitty rikki sun muuta, että mahtuu kamojen päälle, Torkell selittää.
Tornion Ice Hockey Clubin kasvatti sanoo, että unelma on NHL, mutta lähivuosien tavoite on katsoa, miten pelaaminen etenee.
– Tavoite on jatkaa Kärpissä Liigaan asti. Asuin ennen yläastetta Keminmaassa ja kävin aina pari kertaa vuodessa katsomassa Kärppien pelejä. Toinen unelmani on päästä pelaamaan Kärpissä liigapelejä, Torkell tuumii.
Hän kiittää päävalmentaja Henrik Kärkkäistä ja koko valmennusjohtoa oman pelinsä kehittymisestä, sillä heiltä voi aina kysyä neuvoja.
– Heistä kaikista on ollut minulle iso apu, ja varsinkin Mikael Poletista, joka oli vahvasti tukena, kun muutin Kärppiin ja menin Kastelliin kouluun.
