JYP lähtee U16 SM-sarjan välieriin kotiedun ja faniensa tukemana. Joukkueen menoa vauhdittaa pudotuspelien pistepörssin kärkipaikalla oleva keskushyökkääjä Hugo Eriksson.
Eriksson, 15, kuvailee joukkueensa olevan hyväntuulinen ja valmis edessä olevaan haasteeseen.
– Hyvillä mielin ollaan. On treeneissäkin oltu äänekkäitä ja koitettu saada hyvää fiilistä päälle, hän raottaa hieman ovea JYPin harjoituksiin.
Keskiviikkona käynnistyvissä välierissä JYP saa vastaansa viime vuoden hopeajoukkue Ilveksen, ja Jyväskylässä tiedetään, mikä heitä odottaa.
– Ilves on tosi kovaa töitä tekevä ja yrittävä jengi. Varmaan hyvät pelit tulossa, kun molemmat haluaa voittaa. Tiukkoja matseja tulossa, Eriksson ennakoi.
Mitkä ovat teidän vahvuudet?
– Me ollaan nopea, hyvin tsemppaava ja äänekäs joukkue. Ihan ykkösjuttu on se, että me ollaan tosi nopea, luisteleva jengi. Me luistellaan paljon, ja sitä kautta kaveri tietysti väsyy, hän tuumii.
JYP on pelannut pudotuspeleissä kaiken aikaa kotietu ässänä hihassaan, ja siitä Eriksson on iloinen nytkin.
– Kyllähän se auttaa, kun ei tarvii keskiviikkona lähteä reissaamaan Tampereelle. Voi ihan rauhassa viettää normi arkipäivää, ja sitten tulla hallille hyvissä ajoin ja vähän fiilistellä kotihallin tunnelmaa.
Onko halli täynnä?
– No kyllä luulen, että aika paljon porukkaa tulee. Ollaan kuitenkin ainut JYPin jengi, joka on vielä pudotuspeleissä mukana.
Eriksson arvelee, että ensimmäiseen välieräotteluun valmistautuminen on samanlaista kuin kaikkiin muihinkin otteluihin.
– En usko, että valmistautuminen poikkeaa mitenkään. Hyvä lihashuolto edellisenä iltana ja hyvin energiaa. Vähän ehkä tavallista enemmän unta, että jaksaa pelata.
Eriksson on pudotuspelien pistepörssin kärjessä tehoillaan 1+8=9, kun ensimmäisessä puolivälierien ottelussa Kiekko-Espoota vastaan hän merkkautti tehot 0+5 ja jälkimmäisessä 1+3=4.
– Olen vain treenannut ja jatkanut omaa tekemistä, vaikka ekassa ottelussa tulikin paljon pisteitä. Ihan samalla asenteella olen lähtenyt pudotuspelien otteluihin kuin muihinkin peleihin. Haluan pelata joukkueelle ja voittaa, hän selittää ja luonnehtii olevansa kahden suunnan hyökkääjä, jonka ykkösjuttu on nopeus.
Erikssonin laidoilla ovat ison osan kaudesta pelanneet pistepörssissä tällä hetkellä kolmantena oleva Aaro Översti ja Elias Lystilä, joista Översti on setterinsä mielestä maalintekijä, ja Lystilä liikuttaa kiekkoa hyvin.
– Aaro tekee kyllä paikasta maalin aina, kun hänelle syöttää. Elias on tosi vahva kiekolla. Meillä kiekko liikkuu hyvin, ja kun paikka tulee, niin naulataan sisään. Aika lailla tiedän, mitä kaverit tekee. Ei tarvii edes katsoa, kun tietää, että siinä on oma kaveri, Eriksson ruotii.
JYPillä on ollut pieniä välitavoitteita kauden mittaan, kuten kotietu pudotuspeleihin, mutta tässä vaiheessa kevättä päämäärä on mestaruus.
– Askel kerrallaan pyritään kohti mestaruutta. Toivon tästä eteenpäin ehjää peliä itseltä ja joukkueelta. Kaikkemme annetaan ja yritetään, että voitetaan, Eriksson linjaa.
