U16 SM-sarjan välierien avausottelut pelataan keskiviikkona. Tampereella finaalipaikasta pelataan paikallissarjassa Ilveksen ja Tapparan välillä, Espoossa Kiekko-Espoo saa haasteen Kärpiltä. Finaalipaikka ratkeaa paras kolmesta –järjestelmällä pelattavissa ottelusarjoissa.
Ilves (runkosarjan 1.) – Tappara (4.)
Runkosarjan voittanut Ilves on kohdannut Tapparan U16-ikäluokan pudotuspeleissä viimeksi 10 vuotta sitten. Keväällä 2015 joukkueet pelasivat vastakkain puolivälierissä, jotka Tappara vei voitoin 3–1.
Ilves on voittanut U16-mestaruuden viidesti, mutta edellisestä mestaruudesta on kulunut jo 21 vuotta. Viime keväänä Ilves palasi mitalijoukkueeksi kevään 2004 mestaruuden jälkeen SM-hopeallaan. Tappara voitti U16-mestaruuden keväällä 2023, ensimmäisen mestaruutensa 25 vuoteen. Neljissä edellisissä pudotuspeleissään Tappara on ollut kolmesti mitaleilla.
Ilves ja Tappara ovat kohdanneet tällä kaudella kaksi kertaa. Ilves on hallinnut kohtaamisia selvästi: tammikuussa Ilves voitti 7–3 ja helmikuussa puhtaasti 6-0.
Kiekko-Espoo (2.) – Kärpät (3.)
K-Espoo ja Kärpät olivat U16-pudotuspeleissä vastakkain myös viime keväänä, kun espoolaiset päättivät kautensa pronssiottelun voittoon lukemin 5–4. Seurojen U16-ikäluokan joukkueilla on paljon yhteistä historiaa viime vuosien ajalta.
Vuonna 2013 Kärpät kaatoi Bluesin finaalisarjassa voitoin 3–1. Joukkueiden pelasivat vastakkain finaalisarjoissa myös 2014 ja 2015. Blues voitti molemmat sarjat 3–1 ja jätti Kärpät hopealle. Keväällä 2016 Blues voitti Kärppiä vastaan käymänsä välieräsarjan. Kahta vuotta myöhemmin Bluesin voittoputki Kärppiä vastaan jatkui, kun se voitti yksiosaisessa finaalissa mestaruuden maalein 3–2.
Blues on viidellä mestaruudellaan 2000-luvun menestynein seura U16-ikäluokassa. Kärpät on saavuttanut eniten mitaleita, 22, joista seitsemän on mestaruuksia. Kärppien viimeisin ykköstila ja samalla mitalisija on keväältä 2019, jolloin joukkue kruunasi seitsemän vuoden mitaliputkensa (2-4-1) finaalisarjan voittoon Jokereita vastaan.
Tämän kauden kohtaamisissa Kärpät voitti joulukuussa K-Espoon vieraskaukalossa peräti 9–2. Tammikuussa K-Espoo otti revanssin ja haki Oulusta 6–3-vierasvoiton.
Otteluohjelma
Keskiviikko 2.4.
17.20 K-Espoo – Kärpät
18.30 Ilves – Tappara
Lauantai 5.4.
14.15 Kärpät – K-Espoo
14.30 Tappara – Ilves
Tarvittaessa:
Sunnuntai 6.4.
15.00 Ilves – Tappara
15.35 K-Espoo – Kärpät
