Tappara otti ensimmäisen kiinnityksen U16 SM-sarjan mestaruuteen, kun se voitti keskiviikkona kotonaan TPS:n lukemin 6 –3. Loppunumerot viimeisteli Tapparan tehoketjun laitahyökkääjä Atte Joki illan toisella osumallaan. Joki, Eetu Orpana ja Joonas Rajala merkkauttivat yhteensä neljä maalia ja kuusi tehopistettä.
Tappara johti ottelua ensimmäisen erän jälkeen 2–1 Juho Kuisman ja Lennart Louvannon maaleilla. Jeremi Virtanen iski TPS:n kavennusmaalin 52 sekuntia ennen erän loppua.
– Kyllä me oikeastaan hallittiin sitä erää. Siinä tuli yksi vastustajan paha tilanne, ja he pääsi siitä rokottamaan, Joki selitti.
Toisen erän jälkeen tilanne oli edelleen tasainen, 3–2, kun Rajala lisäsi Tapparan ja Wilmer Kallio TPS:n maalitiliä.
– Toinen erä oli aika lailla tasaista. Siinä mentiin vähän päästä päähän ja molemmat pelasi hyvää jääkiekkoa, Joki ruoti.
Päätöserää oli pelattu runsaat seitsemän minuuttia, kun Joki latasi illan ensimmäisen osumansa ja kasvatti Tapparan etumatkan 4–2:een.
– Vastustaja heitti pakki-pakin. Päästiin katkaseen siitä, otin kiekon ja ammuin läpi. Kyllä se toi joukkueeseen virtaa ja jaksettiin sillä vetää peli loppuun. Saatiin siitä hyvä voitto, hän totesi tyytyväisenä ja jatkoi, että maali taisi rauhoittaa joukkuetta.
– Pikkuhiljaa joukkueelle alkoi tulla varmempi fiilis. Alkoi olla niinsanotusti käsissä se peli.
Benjamin Pinomäki toi ylivoimalla TPS:n vielä maalin päähän, mutta sitten Orpana ja Joki tekivät Tapparalle kaksi maalia lisää, kun TPS oli ottanut Verneri Kaupin pois maaliltaan.
– Kyllähän se tuntui tosi hyvältä. Harvemmin pääsee kokemaan tuollaisia tilanteita. Ainutlaatuinen maali, Joki kertoi, miltä tuntui viimeistellä ottelun loppunumerot.
Tapparan Eero Rönölle merkattiin 23 ja TPS:n Kaupille 16 torjuntaa.
Joki summasi, että Tappara pelasi todella hyvää jääkiekkoa.
– Peli oli oikeastaan sitä mihin me pystytään. Tietenkin aina parannettavaa löytyy. Vastustaja pelasi myös loistavasti ja antaa kovan vastuksen näissä finaaleissa.
Milllaiset mietteet finaalisarjan toisesta ottelusta?
– Me lähdetään peliin omalla tekemisellä. Mennään tekemään sitä, mitä on sovittu, ja kairataan sieltä se mestaruus.
Tappara ja TPS kohtaavat seuraavan kerran Turussa lauantaina ja tarvittaessa kolmannen kerran sunnuntaina Tampereella. Ottelut ovat seurattavissa Leijonat TV:n välityksellä.
