Savonlinnan Pallokerhossa ensimmäistä kauttaan pelaava keskushyökkääjä Aleksi Soijärvi, 25, on ollut kovassa iskussa miesten Suomi-sarjassa. Viimeksi Soijärvi keräsi tehot 0+5, kun sarjanelonen SaPKo kuritti sarjakärki Järvenpään Haukkoja maalein 7–1.
Iisalmessa syntynyt KooKoo-kasvatti Soijärvi on kasannut kauden 27 pelissään tehot 15+33=48. Mies on sarjan pistepörssissä toisena tasapisteissä pörssin kärjessä olevan JHT:n Jarno Palolan kanssa.
Soijärvi on nähty viime ajat ketjussa, jonka laidoilla ovat pelanneet Tatu Vihavainen ja Jesse Multamäki. Myös Vihavainen ja Multamäki kuuluvat SaPKon kuluvan kauden tehomiehiin.
– Peli on kulkenut. Totta kai on vähän yllättänyt, että pisteitä on tullut noin kovalla tahdilla. Ympärillä on ollut hyviä ketju- ja joukkuekavereita, joille kuuluu kiitos.
– Multamäki tekee hyvin maaleja, ja Tatu on tosi taitava pelaaja, joka löytää pienille syötöille tosi hyvin välejä. Sentterinä minä sitten hoidan molempia päätyjä. Tai me täydennämme ketjuna hyvin toisiamme niin, ettei meillä ole tarkkoja omia rooleja, Soijärvi miettii.
Viime kauden Soijärvi pelasi Ruotsin 2. divisioonassa Ockelbo HC:n paidassa 32 peliä tehoin 11+18=29. Sitä edeltäneillä kausilla Soijärvelle kertyi lähes sata Mestiksen runkosarjapeliä Iisalmen Peli-Karhujen paidassa miehen operoitua viimeiset juniorivuotensa tehokkaasti Mikkelin Jukureissa.
– Vuosi Ruotsissa oli opettavainen ja hyvä kokemus. Sain sieltä paljon oppia kiekolliseen peliin, mikä oli jäänyt Suomessa vähän varjoon.
SaPKolla on runkosarjaa jäljellä seitsemän ottelua, ja taistelu puolivälierien kotiedusta käy kiivaana. Tulevana viikonloppuna SaPKo kohtaa tärkeissä vieraspeleissä sen kanssa samoista sijoista taistelevat Laser HT:n, Raahe-Kiekon ja JHT:n. Sen jälkeen SaPKo paketoi runkosarjansa neljällä kotipelillä.
Savonlinnalaisilla on siis edessään harvinainen triplapeliviikonloppu, mikä alkaa perjantaina Laserin vieraana Oulunsalossa. Miten SaPKo on urakkaan valmistautunut?
– Jokainen noista peleistä on kuuden pisteen peli. Mutta ei ihmeitä. Innolla odotamme, että pääsemme poikien kanssa reissuun. Kovia pelejä on edessä, mutta on turha miettiä liian pitkälle. Keskitytään omaan pelaamiseen ja mennään peli kerrallaan.
SaPKo on siis hyvissä iskuasemissa, kun runkosarja on kaartanut jo loppusuoralleen. Miten Soijärvi näkee SaPKon kevätmahdollisuudet?
– Iskuasemissa olemme tosiaan. Isoin ideologia on siinä, että löytäisimme joukkueen pelaamiseen oikeanlaisen tasaisuuden. Sen avulla meillä on mahdollisuus yltää mestaruuteen, mikä on tavoitteena.
Pelien ohella Soijärvi on työskennellyt Savonlinnassa vanhusten ja vammaisten viriketyöntekijänä.
– Käytän heitä ulkona ja keksimme yhdessä kaikenlaista tekemistä. Homma löytyi seuran kautta ja on ollut todella mielekästä. Muutenkin olen viihtynyt hyvin Savonlinnassa.
Soijärvi sanoo, ettei ole kuikuillut vielä kuluvaa kautta pidemmälle. Sen aika on myöhemmin.
– Totta kai jokainen, joka jääkiekkoa pelaa, haluaa ylöspäin. Nyt olen kuitenkin ainoastaan kiinni tässä kaudessa ja keskityn peleihin SaPKossa.
