Vahvasti läpi kauden operoinut Järvenpään Haukat taistelee tiukasti runkosarjan voitosta yhdessä Lempäälän Kisan kanssa. Haukat johtaa sarjaa pisteellä ennen LeKiä, kun Haukoilla on runkosarjaa jäljellä neljä ja LeKillä viisi peliä.
Haukat palasi edelliskierroksella voittokantaan kaadettuaan Porvoon Huntersin selvästi maalein 7–0. Sitä ennen Haukat oli hävinnyt kolme peräkkäistä peliä.
– Jo ennen Lapua- ja SaPKo-pelejä tappiot olivat ilmoilla. Saimme ennen noita pelejä tuloksia vähän väärin perustein. Olimme olleet tehokkaita, ja välillä ylivoima paikkasi hommaa. S-Kiekko-pelissä vastustajan veskalla taas taisi olla 52 koppia. Siinä pelissä emme vain saaneet tulosta aikaiseksi. Tuo kolmen pelin pätkä oli meille kauden ensimmäinen vaikea ajanjakso, Haukkojen päävalmentaja Mikko Juutilainen ruotii menneitä tappiopelejä.
Paluu voittojen tielle tapahtui siis ottelussa Huntersia vastaan. Juutilainen oli tyytyväinen muuhunkin kuin pisteisiin.
– Porvoo-peli oli meiltä hyvä, sillä Hunters ei ollut huono. Se aloitti hyvin ja pelasi fyysisesti. Me vain olimme tehokkaita heti avauserässä. Kakkoserään tuli pieni ulospuhallus, mutta kolmanteen erään saimme aikaiseksi kliinisen lopetuksen. Pääsimme niin sanotusti askeleen kohti normaalia, kun olimme ottaneet opiksi muutaman pelin huonommasta jaksosta.
Haukkojen kausi jatkuu perjantaina sarjajumbo Titaanien vieraana Kotkassa. Ensi viikolla joukkueella on edessään kärkipeli LeKiä vastaan, mutta sitä kohti Juutilainen ei vielä suostu vilkuilemaan.
– Valmistaudumme perjantain peliin täysin normaalisti. Vasta pelin jälkeen keskitymme seuraavaan.
– Titaanit heittää meille oman haasteensa, sillä varmasti sekin haluaa saada peliään kuntoon. Meillä taas on tiettyjä pelin osa-alueita, joita pyrimme jumppaamaan ja parantamaan. Etenemme osa-alue kerrallaan tiedostaen senkin, että jokaista nyanssia et yhden kauden aikana ehdi hioa.
Vaikka Juutilainen ei LeKi-peliin vielä kuikuilekaan, niin Järvenpäässäkin tiedostetaan, että tuon ottelun lopputuloksella on iso merkitys runkosarjavoiton kannalta.
– Totta kai runkosarjan voitto meitä kiinnostaa. Se on ollut meille yksi tavoite, eräänlainen ensimmäinen steppi. Mutta emme me lähde extrapaineita ottamaan. Ennemmin lähdemme yhä kehittämään pelaamistamme. Kun runkosarjapelit ovat ohi, niin sitten katsomme, mikä sijoituksemme on. Kevät on meillekin se kaikista tärkein maali.
