Jyväskyläläinen D-Kiekko juhli keskiviikkoiltana Suomi-sarjan mestaruutta kaadettuaan JHT:n Mestiksen karsintasarjan päätöskierroksella. Samalla päättyi D-Kiekko-luotsi Jari Tapperin kuuden vuoden mittainen matka jyväskyläläisten peräsimessä.
Päättyneellä kaudella Tapper luotsasi D-Kiekon Suomi-sarjan runkosarjassa toiseksi. Pudotuspeleissä joukkue niputti Järvenpään Haukat ja Nokian Pyryn suoraan otteluvoitoin 3–0.
Mestiksen karsintasarjassa nousu jäi haaveeksi, mutta iso maali – mestaruus – tarttui keskisuomalaisten hyppysiin.
– Koko kauden ajan tavoitteenamme oli Suomi-sarjan mestaruus. Jos olisimme Mestis-paikan pystyneet pelaamalla ottamaan, niin se olisi varmasti ollut harkinnanalainen juttu. Lähdimme karsintasarjaan pelaamaan rohkeasti ja haastamaan Mestis-joukkueita. Nuoret pelaajamme saivat hyvän paikan näyttää, että he pystyvät pelaamaan Mestis-tason pelejä, Tapper kertoo.
Tapper löytää muutaman tekijän, mitkä käänsivät karsintasarjan pelejä Mestis-joukkueille.
– Kaveri viimeisteli tehokkaasti meidän virheistä. Ja tempossa ja kurinalaisuudessa oli eroa Suomi-sarjan peleihin. Se on luonnollista, sillä Mestis-joukkueet ovat pystyneet harjoittelemaan laadukkaammin. Jos Suomi-sarjan ja Mestiksen välistä ´gäppiä´ haluaa pienentää, niin Suomi-sarjajoukkueiden on pystyttävä tehostamaan puolustamistaan.
Kuusi vuotta on pitkä rupeama saman joukkueen peräsimessä. Keskiviikkona Tapperilla ja muulla D-Kiekko-ryhmällä koitti palkinnon aika.
– Mestaruus on hieno juttu etenkin niille pelaajille, jotka ovat tässä hommassa olleet mukana useamman vuoden. Ja huoltoa ja muuta taustaporukkaa ei voi tietenkään unohtaa. Kyllä tämä maistuu meille kaikille.
Korpilahden Kärkisillä perheensä kanssa asuva ja Jyväskylän yliopistolla vahtimestarina työskentelevä Tapper ei näillä näkymin valmenna ensi kaudella missään.
– Nyt on aikaa perheelle ja työlle. Mutta ei jääkiekon seuraaminen osaltani lopu – varmasti katson jatkossakin pelejä telkkarista ja paikan päällä Jyväskylässä.
