Suomi sijoittui alle 18-vuotiaiden poikien Hlinka Gretzky Cupissa neljänneksi. Turnaus tarjosi valmennukselle tärkeää tietoa matkalla kohti huhti-toukokuun vaihteessa Slovakiassa pelattavaa MM-turnausta.
– Osoitimme kovassa turnauksessa, että olemme luisteluvoimainen ja kamppailuvahva joukkue. Maalivahtipelimme oli hyvällä tasolla läpi turnauksen, päävalmentaja Tuomo Ropo sanoi.
– Saimme kaikki paljon oppia, jota pystymme hyödyntämään kauden aikana valmistautuessamme kohti MM-kisoja.
"Se oli turnauksen paras pelimme. Ruotsi-ottelussa näkyi identiteettimme suurimman osan pelistä."
Suomi sijoittui alkulohkossaan toiseksi ja eteni välieriin. Välieräottelussa Suomi johti Ruotsia kolmannen erän puolivälissä 5–2, kunnes vastustaja kiri rinnalle ja jatkoajalla voittoon.
– Se oli turnauksen paras pelimme. Ruotsi-ottelussa näkyi identiteettimme suurimman osan pelistä.
Turnauksen toisessa ottelussaan Suomi voitti Tshekin. Kuva: Jan Beneš
USA:ta Suomi ei turnauksessa kohdannut, mutta Kanadaa vastaan pelattiin kahdesti. Alkulohkovaiheessa Kanada oli parempi maalein 5–3, pronssiottelu päättyi vaahteralehtien 3–0-voittoon.
– Kovassa vaateessa joukkuepelaamisemme heitteli, minkä takia emme joukkueena päässeet kokonaisuutena parhaalle tasollemme turnauksen aikana, Ropo summasi.
Pikkuleijonien kausi jatkuu marraskuussa viiden maan turnauksessa Ruotsissa. Vuodenvaihteessa ja helmikuussa pelataan turnaukset Sveitsissä. MM-leiritys käynnistyy huhtikuun alussa Vierumäellä ennen siirtymistä kisamaisemiin Slovakiaan.
MM-kisat pelataan Slovakiassa 22.4.–2.5.2026. Suomi aloittaa turnauksensa alkulohkossa A, jossa pelaavat myös Kanada, Latvia, Norja ja Slovakia.
- U18 Hlinka Gretzky Cupin 2025 ohjelma, tulokset, videot, kokoonpanot, tilastot
- Tällä joukkueella Suomi pelasi Hlinka Gretzky Cupissa
Hlinka Gretzky Cup pelattiin Tshekissä ja Slovakiassa. Vuoden kuluttua turnaus järjestetään Kanadassa. Kuva: Jan Beneš
Kuka on Tuomo Ropo? Päävalmentaja esittäytyy tällä videolla harrastuksensa parissa:
