– Harmittaa tosi paljon pelaajien puolesta. Varmasti jokainen heistä halusi täältä enemmän, mutta tänään jäi pahasti piippuun. Syyt siihen on analysoitava ja käytävä tarkkaan läpi, General Manager Kimmo Oikarinen sanoi Pikkuleijonien puolivälierätappion jälkeen.
Ottelun jälkeen Oikarinen piti pelaajille lyhyen puheen. Viesti oli selvä: Katseet on käännettävä eteenpäin ja töitä tehtävä vielä enemmän, jotta terävimmälle huipulle on asiaa.
– Koppi oli äsken täynnä itkeviä nuoria miehiä, mutta nämä pelaajat palaavat vahvempina takaisin, Oikarinen sanoi.
– Heinäkuussa kokoamme kaksi joukkueellista U20-ikäisiä pelaajia Vierumäelle. Siinä ryhmässä on varmasti pelaajia tästäkin joukkueesta. Seuraavaksi heillä on mahdollisuus kokea MM-kisat nuorten ikäluokassa. On tärkeää, että he muistavat sen.
Kuva: Micheline Veluvolu/IIHF
"Nollaseiskojen" kausi oli nousujohteinen. Elokuun alussa kahdeksan joukkueen Hlinka Gretzky Cupista tuli seitsemäs sija. Kauden edetessä tulokset paranivat, mutta MM-kisat olivat kiistatta pettymys. Sijoitus oli viides.
– Vielä on vaikea sanoa asiasta enempää. Tällä ikäluokalla on ollut haasteita. Olemme maajoukkuevalmentajien kanssa pohtineet, mikä oli esimerkiksi koronan vaikutus juuri tähän ikäluokkaan, sen harjoitteluun ja kaikkeen tekemiseen. He kärsivät koronasta paljon.
– Pystyimme pelaamaan täällä erittäin hyviäkin pelejä. Mutta kun piti yltää aivan parhaaseen, siitä jäätiin kauas. Syyt joudumme nyt analysoimaan tarkemmin.
"Heinäkuussa kokoamme kaksi joukkueellista U20-ikäisiä pelaajia Vierumäelle. Siinä ryhmässä on varmasti pelaajia tästäkin joukkueesta." – GM Kimmo Oikarinen
Seuraa poikien MM-kisoja Instagramista, YouTubesta ja Leijonat.fi -sivustolta! Pikkuleijonien MM-uutiset: Leijonat.fi. Viralliset turnaussivut: 2025 IIHF U18 Men's World Championship. #Leijonat #U18MensWorlds #Pikkuleijonat
