Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkue päätti Tshekin Chomutovissa pelatun viiden maan turnauksen otteluun Slovakiaa vastaan. Päätösottelu päättyi Suomen tappioon maalein 4–6.
Päävalmentaja Lauri Merikivi näki avauserässä selkeitä puutteita joukkueen pelaamisessa.
– Tasainen jääkiekkokamppailu, mutta eka erä oli meiltä kyllä heikko. Siinä ei oltu ollenkaan valmiita kamppailemaan ja tukemaan kamppailuja. Slovakia vei ensimmäistä erää kyllä selvästi.
Toiseen erään Suomi tuli kuitenkin vahvemmin. Kamppailupeli tiivistyi ja kiekollinen peli parani, minkä myötä Suomi pääsi paremmin ottelun hallintaan.
– Toiseen erään hieno parannus joukkueelta. Paremmalla kamppailemisella saatiin pelin hallinta meille ja oltiin myös tehokkaita.
Ratkaisevassa kolmannessa erässä Suomen kiri ei kuitenkaan aivan riittänyt loppuun asti.
– Kuitenkaan meidän taistelu ei riittänyt kolmanteen erään pelin loppuun saakka, Merikivi totesi.
Suomen tehokkaimmat pelaajat ottelussa olivat Jokerien hyökkääjä Jimi Kivinen, joka teki tehot 2+1, sekä Kiekko-Espoon puolustaja Aamos Vahvaselkä, joka keräsi kolme syöttöpistettä. Vahvaselkä oli koko turnauksen tehokkain suomalaispelaaja yhteistehoin 1+5.
Maalivahtiosastolla Jokereissa pelaava Sami Sinkko torjui Slovakian laukauksista 31, kun taas Slovakian maalilla Kristian Jaros pysäytti kiekon yhteensä 24 kertaa.
Aamos Vahvaselkä oli Tshekin turnauksessa Suomen tehokkain pelaaja tehden neljässä pelissä tehot 1+5. Kuva: Matti Nenonen
Kokonaisuudessaan turnaus tuotti Suomelle yhden voiton ja kolme tappiota. Suomi hävisi Tshekille 2–5 ja Ruotsille 2–3, mutta kaatoi Sveitsin 5–2. Vaikka tulokset eivät olleet sitä mitä haettiin, Merikivi näki tapahtumassa paljon positiivista.
– Tämä viikko on ollut kyllä oikeinkin onnistunut viikko. Totta kai tulokset oli vähän huonot, mutta muuten ollut tosi hyvä viikko.
Päävalmentaja antoi erityistä kiitosta joukkueen toiminnasta kaukalon ulkopuolella.
– Joukkue on harjoitellut hienosti. Se, miten joukkue täällä on toiminut ja hoitanut kaikki asiansa ja vastuunsa, on ollut ihan esimerkillistä. Siitä iso kiitos pelaajille.
Turnaus toi esiin myös selkeitä kehityskohteita tulevaa ajatellen.
– Tämä tapahtuma paljasti sen, että kiekon pelaaminen kovan paineen alla, liikkuminen kiekolla, oikea-aikainen syöttäminen ja tyhjiin tiloihin ennakointi, näissä on meillä tekemistä ja näitä pitää kehittää.
- Slovakia-ottelun tilastot tulospalvelussa
- Tshekin turnauksen ohjelma, tulokset, kokoonpanot, tilastot
