Torniossa asuva hyökkääjä Jade Vähä on yksi tämän vuoden tyttöjen Pohjola-leirin mielenkiintoisista nimistä.
Jade asuu vain kivenheiton päässä rajasta, mutta treeni- ja pelipäivät kuljettavat hänet Haaparannan HTUHC:n kokoonpanoon.
14-vuotiaan Jaden jääkiekkotaival on kulkenut alusta asti Ruotsin puolella HTUHC:n riveissä.
– Olen aina pelannut Ruotsissa HTUHC:ssa, hän kertoo.
Päätös pysyä Ruotsin puolella oli lopulta helppo, sillä harjoittelu ja joukkueen arki tuntuvat omilta. Ruotsissa pelaaminen ei kuitenkaan tarkoita, että kieli-identiteetti olisi muuttunut.
– Suomi on edelleen ehdottomasti luontevin kieli jäällä. En puhu ruotsia kovin hyvin, mutta ymmärrän sitä kyllä aika hyvin, Jade sanoo.
Haaparannan joukkueessa tämä ei liene ongelma, sillä “ainakin yli puolet on suomalaisia.”
Jade seuraa aktiivisesti sekä suomalaista että ruotsalaista naisjääkiekkoa. Molemmat kiekkokulttuurit kiinnostavat, ja molemmista löytyy opittavaa, mutta sydän sykkii kotimaan joukkueille. Ruotsin puolella pelaaminen on kuitenkin tuonut hänelle arvokasta lisäpotkua kehitykseen.
– Ruotsissa on mun mielestä vähän kovempi taso, Jade arvioi, mutta jatkaa tulevaisuuden suuntiensa piirtyvän silti vahvasti Suomen kartalle:
– Tavoitteena olisi kyllä pelata myöhemmin Suomessa.
Pohjola-leiri on nuorelle hyökkääjälle merkittävä vaihe polulla kohti kovempia pelejä. Se tarjoaa mahdollisuuden oppia uutta, testata taitojaan ja mitata omaa tasoa muiden lahjakkaiden pelaajien keskellä. Jade on tyytyväinen kuluneisiin päiviin.
– Hyvin on mennyt ja on kyllä täyttänyt odotukset. On ollut hyvä leiri, hän summaa.
