– Aloitimme ottelun todella hyvin. Ensimmäinen erä oli erinomainen. Tiesimme, että heillä on loistava ylivoima ja tänään se tekikin tuhojaan, päävalmentaja Antti Pennanen sanoi MM-puolivälieräottelun tappion jälkeen.
USA jatkoi välieriin maalein 5–2. Ottelun käännekohta oli toisen erän lopulla, kun USA teki kaksi maalia reilussa minuutissa. Maaleja edelsi kaksi Suomelle annettua rangaistusta. Pennanen oli tuomioista näreissään.
– Mutta se meni nyt näin ja oikea joukkue meni jatkoon. He olivat erittäin tehokkaita omissa paikoissaan ja pelasivat kolmannessa erässä todella hyvin. Meillä loppuivat siinä kohdassa vähän voimat.
Pennasen mukaan tarkemman turnausanalyysin aika on myöhemmin. Kahdeksasta ottelustaan Suomi voitti kuusi, mutta lopputulos oli pettymys.
– Meillä oli kaikki elementit jatkaa tästä vaiheesta eteenpäin. Luottamus ja usko joukkueessa olivat kovia, Pennanen sanoi.
Pelaajille päävalmentaja kohdisti lämpimät kiitokset.
– Kiitin pelaajia heidän panoksestaan leijonapaidassa, Joillain se oli ensimmäinen kerta, jotkut olivat olleet useammin, mutta ikinä se ei ole itsestäänselvyys. Arvostan ja kunnioitan sitä, että he tulivat tänne.
Näin käteltiin päätökseensä Leijonien vuoden 2025 MM-turnaus. Kuva: André Ringuette/IIHF
