RoKin U20-joukkueen laitahyökkääjä Jere Viljakainen nauttii isoista peliminuuteista ja vastuusta. Tulosta on tullut, ja siitä hän kiittää ketjukavereitaan Ville Puotiniemeä ja Raivis Strazdinsia.
Täksi kaudeksi RoKiin siirtynyt Viljakainen asetti kesällä henkilökohtaiset tavoitteensa: paljon peliminuutteja ja oman pelin kehittäminen.
– Alku oli vähän haastava, mutta oma peli on mennyt koko ajan eteenpäin. Jätkät otti niin hyvin vastaan, että oli helppo päästä joukkueeseen mukaan. Sain nopeasti kavereita, ja sitä kautta kaikki lähti rullaamaan, hän kiittää joukkuekavereitaan.
Viljakainen halusi olla vastuunkantaja, jolta odotetaan onnistumisia sekä maaleja ja hyvää tekemistä joka pelissä – ja sitä hän sai. Keskimääräiset ottelukohtaiset minuutit ovat 18.50, ja hän on merkkauttanut 21 otteluun tehot 8+14=22, joilla sijoittuu U20 SM-sarjan pistepörssissä sijalle 11.
– Tykkään pelata paljon ja olla kentällä. Tulosta on tullut, ja toivottavasti jatkuu samalla tavalla.
Millainen hyökkääjä olet?
– Olen semmonen näppärä ja nopea. Tykkään pelata kiekolla ja rakennella tilanteita. Olen hyvä syöttelijä sekä pelinrakentaja ja tarpeen tullen teen myös maaleja. Voi sanoa, että luistelu ja kiekollinen peli on parhaat ominaisuudet.
Viljakaisen kanssa samassa ketjussa ovat koko kauden pelanneet keskikaistalla Puotiniemi (17 ottelua, 3+12=15) ja toisella laidalla Strazdins (19 ottelua, 9+10=19). Ketjun hallussa on joukkueen sisäisen pistepörssin kolme kärkisijaa.
– Heidän kanssa on tosi mukava pelata, hyviä pelimiehiä molemmat. Meillä peli kulkee hyvin ja kemiat on kohdallaan.
21-vuotias Puotiniemi on vuoden vanhempi kuin laitahyökkääjänsä, ja Viljakaisen mielestä yhden ikävuoden eron huomaa.
– Ville on työteliäs ja tekee paljon hommia. Hän on tosi taitava kiekon kanssa ja rakentaa paljon paikkoja minulle ja Raivikselle. Hän on meitä vuoden vanhempi, eli kokemusta on yksi kausi enemmän. Sen kyllä huomaa Villen rauhallisuudessa ja hyvissä syötöissä.
Entä ketjun toinen laita?
– Raivis on isokokoinen ja nopea luistelija. Hän tekee todella hyvin maaleja. Kuti on hyvä. Hän liikuttaa hyvin kiekkoa ja tekee paikoista maalit. Mikäpä siinä on ollessa, hänen kanssa on helppo pelata.
Viljakainen pyrkii pelaamaan loppukauden yhtä hyvin kuin tähän saakka ja toivoo sen avaavan hänelle mahdollisuuden näyttää taitojaan myös Mestiksessä.
– Jos pääsisi kauden mittaan kokeilemaan pari peliä miesten mukana. Se on iso tavoite tälle kaudelle. Toivottavasti se jonain päivänä koittaa.
Millainen RoKi U20 on jäällä?
– Ollaan tosi työteliäs porukka, tehdään paljon hommia ja luistellaan paljon. Meillä on välillä ollut vähän haasteita, mutta peli paranee koko ajan. Annetaan hyvää vastusta muille ja pelataan tiukkoja pelejä.
RoKi käänsi häviöputkensa viime lauantaina 2–1 vierasvoitoksi KooKoosta, ja Viljakaiselle kirjattiin syöttöpiste molempiin maaleihin.
– Joukkueena odotetaan, että pysytään voittokannassa. Saatiin yksi voitto, ja se tuo tekemiseen lisää virtaa. Sitä kautta saadaan lisää voittoja. Voittoja tavoitellaan ja koitetaan päästä sarjan pohjalta pikkuhiljaa nousemaan ylöspäin.
Kaukalossa RoKi on työteliäs ja kopissa yhtenäinen jengi, jossa kenenkään ei tarvitse ujostella.
– Kaikki saa olla omia itsejään. Koppi on tosi viihtyisä, ja sinne on todella mukava mennä. Eniten on äänessä Mäki-Runsaan Veikka. Siinä on semmonen kaveri, ettei pysy hiljaa. Olen kyllä itsekin äänessä, mutta en pärjää hänelle. Veikka on vielä kovempi puhumaan, Viljakainen nauraa.
Ja sitten kun lähdetään otteluun, niin eniten äänessä on kapteeni Ville Juopperi.
– Hän yleensä pumppaa joukkueen, ja sitten mennään.
Viljakainen toivoo saavansa tällä kaudella ”jalan Mestiksen oven väliin”, sillä se olisi taas askel eteenpäin hänen tulevaisuuden suunnitelmissaan.
– Katsotaan, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, mutta tarkoituksena on tehdä jääkiekosta ammatti.
