U20 SM-sarjan pronssiottelussa KalPa voitti Pelicansin lukemin 5 –2 ja lähti kotimatkalle mitalit kaulassa. KalPan avausmaalin tehnyt keskushyökkääjä Rasmus Pakarinen näki voiton avaimeksi sen, että he pystyivät rummuttamaan hyvin täydet 60 minuuttia.
Pakarinen tuumi, että he pelasivat kaiken kaikkiaan hyvän ottelun jokaisella osa-alueella.
– Pystyttiin rummuttamaan koko peli hyvin, täydet 60 minuuttia.
Pelicansin hyökkääjä Adam Bares iski ottelun ensimmäisen maalin, kun toista erää oli pelattu 6.24 minuuttia. Mutta isännät eivät pysyneet kauaa johtoasemassa, sillä 77 sekuntia myöhemmin Pakarisen tasoitus avasi KalPan maalitilin.
– Vastustaja teki siinä ylivoimamaalin, mutta sitten saatiin heti oma maali. Tuli hyvänolon tunne, kun saatiin saman tien tasoitus siihen. Siitä se sitten lähti.
Miten maalisi syntyi?
– Pelicans hyökkäsi meidän alueella, ja saatiin riisto päädyssä. Siitä pakki (Mikael Niskanen) syötti laitaan, ja sitten vähän laidan kautta (David) Timofejev heitti kiekon ja päästiin 2vs1 tilanteeseen. Ammuin sitten itse etukulmaan, Pakarinen muisteli.
Okko Saari puolestaan viimeisteli Pakarisen esityöstä KalPan voittonumerot 5–2 tyhjään maaliin.
– Siinä Pelicans pyöritti kuudella viittä vastaan, ja sitten kiekko vähän pomppi heille. Sain tökättyä kiekon eteenpäin, ja Saari kävi laittamassa sen maaliin.
Pakarinen totesi, että kauden viimeiseksi peliksi voi olla erittäin tyytyväinen, ja ”omalta osaltakin meni hyvin”.
– Joukkue pelasi erittäin hyvin tänään. Oltiin sitkeitä silloin, kun piti puolustaa, ja tehtiin tarvittavat maalit. Se riitti tänään.
Millainen vastustaja oli?
– Erittäin taitavia jätkiä. Pelicans on luisteluvoimainen, joten siinä piti olla hereillä koko ajan. Saatiin todella tehdä töitä voiton eteen, Pakarinen summasi.
KalPa kiirehti ottelun jälkeen bussiin ja kotia kohti, sillä pitkiin juhliin ei ollut aikaa. Alle 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen valmistautuminen MM-kisoihin käynnistyy ensimmäisellä leirijaksolla heti pronssiottelua seuraavana päivänä Vierumäellä, ja sinne on Pakarisen lisäksi KalPasta kutsuttu maalivahti Patrik Kerkola ja keskushyökkääjä Saari. Maajoukkue matkustaa tulevan viikon perjantaina Yhdysvaltoihin, Teksasin Planoon, ja leiritys jatkuu 23. huhtikuuta käynnistyvään MM-turnaukseen saakka.
– Tässä ei juuri ehdi juhlia tätä pronssimitalia, mutta toivottavasti sitten MM-kisojen jälkeen on aihetta juhlaan, Pakarinen naurahti.
