Kiekko-Espoon laitahyökkääjä Aapo Katavisto kertoo joukkueensa odottavan hyvillä fiiliksillä U20 SM-finaalisarjaa Lukkoa vastaan. Hän luottaa joukkueensa kiekolliseen peliin, taitotasoon ja puolustukseen.
Katavisto muistelee, kuinka he kauden alkaessa laittoivat tavoitteekseen pudotuspelipaikan. Sitten nälkä vain alkoi kasvaa.
– Pleijarit on menneet tosi hyvin koko joukkueella, ja nyt on ansaittu finaalipaikka kovalla työllä ja pelaamalla hyvin.
Katavisto tietää, että mestaruus on enää kolmen voiton päässä, mutta heidän ja mestaruuspalkinnon välissä on Lukko, jota hän pitää kovana vastustajana.
– Meillä oli runkosarjassa tiukkoja yhden maalin pelejä Lukkoa vastaan. Nyt toivottavasti saadaan vähän maksettua kalavelkoja niistä peleistä, Katavisto kaavailee ja jatkaa:
– Heillä on tosi taitavia pelaajia, siellä on kova ryhmä vastassa. Tulee varmasti tiukkoja pelejä. Hyvä ottelusarja luvassa.
Mikä on teidän vastaus Lukolle?
– Meidän vahvuus on kiekollinen peli ja meidän jengin taitotaso. Meillä on paljon taitavia pelaajia ja kaiken kaikkiaan tosi hyvä puolustus. Oman pään puolustuspeli toimii hyvin ja me pelataan hyvin viisikkona. Luultavasti meitä vastaan on vaikea pelata.
Katavisto kuvailee itseään luotettavaksi, kovasti työtä tekeväksi hyökkääjäksi. Kun puhutaan hänen pelillisistä vahvuuksistaan, hän mainitsee luistelun ja hyökkäyspelaamisen.
– Kaikki tehdään sen eteen, että jengi voittaa, hän painottaa.
Katavisto aloitti kauden sentteri Aatu Heinäsen ja Waltteri Toivaisen kanssa, mutta kauden edetessä kenttiä muuteltiin loukkaantumisien sekä muiden syiden takia, ja ketjukavereiksi vaihtuivat Elias Puolanne ja Tuomas Suoniemi.
Nyt Katavisto on palannut juurilleen eli Heinäsen ja Toivaisen rinnalle.
– He on molemmat hyvin taistelevia, kamppailevia ja luistelevia pelaajia. Heidän kanssa on tosi hyvä pelata. Aatu puolustaa hyvin, ja hyvästä puolustuksesta pääsee yleensä hyökkäämään hyvin. Koko meidän ketjun vahvuudet on hyökkäyspäässä.
Kiekko-Espoo huilasi perjantain ja lähtee lauantaiaamuna bussilla kohti Raumaa.
Nukutko vai mitä teet bussimatkan aikana?
– Riippuu ajankohdasta, mihin aikaan bussimatka on ja kuinka pitkä, mutta yleensä nukun tai olen puhelimella. Katson jotain tai pelaan.
Perille päästyä Katavisto laittaa jalat käyntiin juoksemalla hieman enemmän kuin ennen kotipeliä, ihan sen mukaan, miltä kropassa tuntuu. Kroppa kyllä kertoo, jos se on vähän jumissa bussimatkan jälkeen. Muuten rutiinit ovat lähes samanlaisia kuin kotipeleissä.
– Valmistautuminen finaalipeleihin on aika lailla samanlaista kuin kauden muihinkin peleihin. Ehkä pienesti ollaan enemmän latautuneita ja valmistaudutaan vielä vähän huolellisemmin kuin yleensä, hän pohtii.
Mitä teette kopissa ennen otteluun lähtöä?
– Siinä vähän pumppaillaan juuri ennen kuin ollaan lähdössä, laitetaan yksi tietty biisi soimaan, ja siitä kaikki syttyy vielä enemmän. Annetaan pienet kivet ja läpyt jokaiselle, ja sitten mennään. Yleensä lähden joukon puolivälissä tai loppupäässä.
Tämä kaikki on tapahtunut siihen mennessä, kun kello on lähes neljä lauantaina iltapäivällä, ja finaalisarjan ensimmäinen ottelu on alkamaisillaan.
Mitä odotat itseltäsi tulevissa otteluissa?
– Kauden parhaita pelejä. Pitää olla luotettava, yritteliäs ja taistelutahtoinen, Katavisto summaa.
