Peliaikaa ja pelaamista hyvällä tasolla. Näitä JYPin maalivahti Niilo Matilainen lähti tavoittelemaan U16 SM-karsintasarjan alkaessa. Molemmat tavoitteet ovat toteutuneet.
Matilainen, 14, siirtyi viime kauden jälkeen JyKistä JYPiin ja toteaa olevansa tyytyväinen omiin suorituksiinsa neljän pelatun ottelun jälkeen.
– Kausi on lähtenyt ihan hyvin käyntiin. Itse asiassa olen pelannut vähän paremmin kuin odotin. Hyvä kesä on alla, se ehkä selittää pelaamisen hyvällä tasolla. Mutta kausi on vasta alussa ja paljon pelejä vielä jäljellä, hän toppuuttelee.
Millainen maalivahti olet?
– Hyvin peliä lukeva ja rauhallinen. Rännikiekkoihin menen, tosin se riippuu tilanteesta. Jos on sopiva paikka, niin sitten menen. Pitää aina vähän katsoa, missä mennään. Maalillakin liikun, mutta mahdollisimman rauhassa. Siinäkin pitää vähän katsoa, mikä se tilanne on.
Oletko äänekäs?
– En kyllä hirveästi anna neuvoja kentälle. Joukkue kyllä tietää mitä tehdä.
Matilainen on merkkauttanut neljään otteluun yhden nollapelin sekä torjuntaprosentin 91,6 ja päästänyt yhdeksän maalia. Hyvin samantapaiset tilastot on Eelis Knuutilalla (PO2, PM3 ja 91,7), jonka kanssa Matilainen jakaa torjuntavastuun.
– Ottelu kerrallaan katsotaan, kumpi menee maaliin. Siinä sitten ennen peliä vähän jutellaan keskenämme vaikka jostain vastustajan tietyistä pelaajista. Eelis on meistä liikkuvampi ja nopeampi. Minä olen enemmän rauhallinen ja sijoittaudun, Matilainen ruotii.
Kun Knuutila on pelivuorossa, Matilainen seuraa kentän tapahtumia vaihtoaitiossa ja tarpeen vaatiessa kertoo huomioistaan joukkueensa pelaajille.
– Tykkään myös jutella huoltajien kanssa.
Millainen JYP on kaukalossa?
– Me ollaan kovasti luisteleva ja paljon työtä tekevä joukkue. Ollaan vahvoja molemmissa päissä.
JYP (15 pistettä) on karsintalohko 2:ssa kolmantena kaksi ottelua enemmän pelanneen Tapparan (18 pistettä) ja yhden ottelun enemmän pelanneen Lukon (17 pistettä) jälkeen. Molemmat JYPin maalivahdit ovat torjuneet itsensä lohkonsa neljän kärkisakkiin.
Joukkueen tavoitteet?
– Mestaruutta on lähdetty tavoittelemaan. Henkilökohtainen tavoite on saada pelata mahdollisimman paljon ja tietenkin voittaa mestaruus tämän joukkueen kanssa, Matilainen mainitsee.
Entä JYPin koppi?
– Kopissa on tosi hyvä tunnelma. Paljon erilaisia ihmisiä ja erilaisia persoonia. Toiset on rauhallisia ja toiset vähän äänekkäämpiä, mutta kaikki tulee tosi hyvin toimeen keskenään.
Matilainen hakeutuu mielellään alkulämpöjen jälkeen johonkin rauhalliseen paikkaan keskittymään otteluun, koppimusiikin tai oman soittolistan kuunteleminen kun ei oikein ole hänen juttunsa ennen peliä. Voiton jälkeen on sitten eri asia, sillä kopin äänekkäästä ja iloisesta tunnelmasta kuulee jo kauas, että nyt juhlitaan täysiä sarjapisteitä.
Matilainen muistelee aloittaneensa jääkiekon parissa kymmenen vuotta sitten JyKissä, kun hän oli kiinnostunut lajista seurattuaan NHL-maalivahtien torjuntoja – ja katsellut otteluita isän kanssa.
– Ei minulla ollut ketään yhä tiettyä maalivahtia, jota olisin seurannut. Katselin monien pelaamista ja katselen edelleen.
Tulevaisuudensuunnitelmat?
– Kausi kerrallaan tässä mennään. Mutta olisihan se hienoa päästä maajoukkueeseen jossain vaiheessa. Täytyy vaan yrittää kehittyä lisää joka vuosi, Matilainen tuumii.
