Nuoret Leijonat osallistui tällä viikolla Ruotsin Kungsbackassa järjestettyyn viiden maan kovatasoiseen turnaukseen. Suomen ohjelma turnauksessa oli tiivis: neljässä päivässä joukkue pelasi neljä peliä.
- Moni uusi pelaaja pääsi laittamaan Leijona-paidan päälle ja joukkueen otteissa näkyi vahva sitoutuminen yhteisiin toimintatapoihin ja halukkuus kehittyä, niin yksilöinä kuin joukkueena, päävalmentaja Ville Mäntymaa summasi turnauksen sunnuntaina pelien päätyttyä.
Suomi sijoittui turnauksessa toiseksi. Saldona oli voitto Tshekistä ja Slovakiasta, rankkaritappio Sveitsille ja päätöspelissä lauantaina tappio Ruotsille.
- Avauspeli Tshekkiä vastaan oli tasapainoinen esitys. Puolustimme hyvin ja pakisto pelasi erinomaisen ottelun. Saimme pidettyä Tshekin vähissä maalipaikoissa ja sitä kautta nollapeli hienosti pelanneelle maalivahti Patrik Kerkolalle, Mäntymaa kertasi.
- Sveitsi-peli oli yhtä tiukka ja tasainen kuin edellisessäkin turnauksessa. Pelissä oli kova luistelu- ja kamppailuvaade. Vastustaja pelasi erittäin tiivistä viisikkopeliä ja iski hyvin vastaan. Varsinaisen peliajan lopussa ja jatkoajan ylivoimalla oli meidän etsikkoaikamme ottaa voitto, mutta peli päättyi voittomaalikilpailussa Sveitsille.
- Slovakiaa vastaan pelasimme selkeästi parasta peliä kaikilla pelin osa-alueilla, Mäntymaa kehui joukkuetta.
- Viisikkopelaamisessa otettiin iso askel oikeaan suuntaan. Olimme kärsivällisiä ja jänne pelaamisessa säilyi todella hyvin. Viimeisen erän maalit vapauttivat pelaamista ja saatiin tylsytettyä Slovakian kiri.
Viimeisessä pelissä Suomi kohtasi kotijoukkue Ruotsin.
- Taistelimme turnauksen voitosta vahvaa Ruotsia vastaan. Ottelun alussa saimme luotua muutaman hyvän paikan, mutta muuten Ruotsi hallitsi ensimmäistä erää. Toisessa erässä saimme nostettua pelimme uudelle tasolle, hallitsimme kenttätapahtumia ja saimme ansaitun kavennuksen 2-1:een.
- Kolmas erä alkoi meidän komennuksessa ja meillä oli hyvä kirivaihde, mikä kuitenkin tyssäsi erän puolivälissä Ruotsin kahteen nopeaan maaliin ja sitä kautta voitto Ruotsille.
Suomi keräsi turnauksesta seitsemän pistettä, mikä oikeutti toiseen sijaan.
Turnausvoittaja Ruotsin pistesaldo oli neljästä ottelusta täydet 12 pistettä. Tshekki sijoittui kolmanneksi kuudella pisteellä ja Sveitsi neljänneksi kolmella pisteellä. Slovakia jäi turnauksen viidennelle eli viimeiselle sijalle kahdella pisteellä.
Nuorten Leijonien seuraava tapahtuma on edessä heinäkuuussa, jolloin joukkue kokoontuu Vierumäelle jää- ja otteluleirille.
- U20 Ruotsin-turnauksen ohjelma, tulokset, kokoonpanot ja tilastot
