– Aivan jäätävä tunne. Tällaisesta on pienestä asti unelmoinut, mutta ei sitä ole missään kohtaa osannut ajatella, että näin voisi oikeasti tapahtua. Nyt sitten tapahtui. Olihan se aivan uskomatonta, Arttu Välilä kertasi MM-kisojen haastattelualueella 4–3-voittoon päättyneen puolivälierän jälkeen.
Puolustaja Välilä ei ole ollut joukkueen kirkkaimpia tähtiä tässä turnauksessa, mutta nyt hänet kiskaistiin kerralla valokeilaan.
– Otetaan vastaan. Sanotaan noin tuon maalin jälkeen, Välilä hymähti hulinasta kysyttäessä.
Jatkoaika ehti vanheta reilun pari minuuttia, kun Välilä laukoi kiekon USA:n verkkoon. Voittomaali aloitti sinivalkoisen voitontanssin, joka hiljensi ottelua seuranneen ja vahvasti kotijoukkue USA:n puolella olleen yleisön.
Mediapyöritys käynnistyi Välilän kohdalla joukkueen siirtyessä kaukalosta pukukoppiin. Voittomaalin tekijä ohjattiin ensin kanadalaisen TSN:n ja sitten HBO Maxin haastatteluun. Lisää oli luvassa hieman myöhemmin Grand Casino Arenan haastattelualueella, jossa toimittajat pääsivät haastattelemaan ottelun avainpelaajia.
– Pelissä oli paljon ylä- ja alamäkeä. Tuli vaikeitakin hetkiä, mutta pääosin pystyimme ottamaan jenkeiltä vauhtikiekon pois, rytmittämään peliä silloin kun oli paikka. Vaikeilla hetkillä pystyimme kääntämään. Se kertoo luonteestamme aika paljon, Välilä kertasi.
- Ottelun kaikki tilastotapahtumat
- Ottelun tallenne HBO Max -palvelussa
- Nuorten Leijonien kokoonpano MM-kisoissa
- Nuorten MM-kisojen 2026 ohjelma, tulokset, kokoonpanot, tilastot...
- Nuorten MM-kisojen sivut Leijonien verkkopalvelussa
Juhlat käyntiin! Vasemmalla Julius Miettinen, keskellä voittomaalin tekijä Arttu Välilä ja oikealla Matias Vanhanen. Kuva: Micheline Veluvolu/IIHF
