Suomen EHT:n ensimmäinen Tampereella pelattu ottelu Sveitsi–Suomi oli monellakin tapaa mieleenpainuva. Suomen pelaajat saapuivat jäälle omien kasvattajaseurojensa junioreiden kanssa.
Sveitsi–Suomi-ottelu sai arvoisensa aloituksen, kun Jääkiekkoliiton lähtöseuraperinteen mukaisesti lähtöseurajuniorit saattoivat jäälle oman seuransa maajoukkuepelaajan.Tänä vuonna junioreita tuli Tampereen Nokia Arenalle kaikkiaan 22 seurasta eri puolilta Suomea.
Suomen maajoukkueen pelaajien lähtöseuroja ovat muun muassa Pirkkalan Pingviinit, Pyhäjoen Joki-Kiekko ja Juniori-Jukurit.
Isältä meni yöunet, pojalta ei
Jääkiekkoliiton vuonna 2007 aloittamaan lähtöseuraperinteeseen kuuluu myös se, että juniorit tapaavat oman seuransa maajoukkuepelaajan Leijonien pukukopissa. Tästä kohtaamisesta juniorit saivat myös valokuvan muistoksi.
Turusta oli lähtenyt 10-vuotias Teemu Antila isänsä Oskarin kanssa Nokia Arenalle.
Teemu ei tunnustanut kauheasti jännittävänsä, mutta isä sen sijaan sanoi, että yöunet olivat menneet.
– On olleet jännittävät viimeiset kaksi päivää. Minä menetin yöunet, hän ei, nauraa Oskari.
Mikko Lehtonen ja Teemu Antila juttelivat mukavia ennen illan ottelun alkua. Kuva: Mika Kylmäniemi
Turun Palloseuraa edustava Teemu on aloittanut kiekkokoulun jo 3-vuotiaana. Hän pelaa yleensä puolustajana.
Kokemus olla maajoukkuepelaajan saattajana maaottelussa on ainutlaatuinen, ja Nokia Arena saa nuorelta kiekkoilijalta kehut.
– On kyllä hieno areena!
Teemu saattoi jäälle Suomen joukkueen turkulaislähtöisen kapteenin Mikko Lehtosen.
Tiukkoja kysymyksiä
Mukava puheenporina käy Ylivieskan Jääkarhujen Riina Huhtalan ja maajoukkueen ensikertalaisen Benjamin Korhosen välillä.
– Riina laittoi kovia kysymyksiä, nauraa Korhonen.
Riinaa kiinnosti muun muassa miten kausi on mennyt ja olipa hän katsellut Korhosen statistiikkaakin.
– Ihan hyvin on mennyt, kehaisee Riina.
Riina Huhtala ja Benjamin Korhonen keskustelivat vilkkaasti Leijonien pukukopissa. Kuva: Mika Kylmäniemi
Benjamin Korhonen on pelannut Ylivieskan Jääkarhujen paidassa viimeksi yli kymmenen vuotta sitten, mutta tutun logon näkeminen sykähdyttää aina.
Riina valistaa, että pikkuisen logo on muuttunut, mutta kyllä siitä tutut kuviot tunnistaa.
Sekä Riina että Benjamin ovat molemmat ensikertalaisia A-maajoukkueen pukukopissa.
– Tämä on ihan sairaan siistii, huudahtaa Riina, kun häneltä kysytään tuntemuksia Leijonien pukukopista.
Pukkari on Riinan mielestä hieno, ja siellä on kaikki hyvässä järjestyksessä.
Onko Riinan oman joukkueen pukuhuone yhtä hyvässä järjestyksessä?
– Ei todellakaan, nauraa Riina.
Jäälle meno saattoi hieman nuoria kiekkoilijan alkuja jännittää, mutta kaikki meni jäällä hyvin.
Ainutkertaisesta kokemuksesta riittää puhuttavaa varmasti vielä pitkään.
