Opetus- ja kulttuuriministeriö on myöntänyt kahdelle pitkäaikaiselle jääkiekkovaikuttajalle Suomen liikuntakulttuurin ja urheilun ansioristin. Ansioristin saivat Jouni Kukkonen Oulusta ja Jukka Turunen Nivalasta.
Molemmilla ansioristin saaneella on kymmenien vuosien kokemus jääkiekon parista.
Jouni Kukkonen on pelannut itse 1960-luvulla jääkiekkoa, ja myöhemmin hän oli mukana juniorijoukkueen toiminnassa. Innostus lisääntyi, ja Kukkonen toimi pitkään myös Jääkiekkoliiton aluetoiminnassa.
Jukka Turunen on ollut niin ikään sekä Jääkiekkoliiton alue- että valtakunnallisessa toiminnassa mukana. Turunen on toiminut muun muassa Pohjoisen alueen puheenjohtajana ja liittovaltuustossa. Seuratyö alkoi jo 1970-luvulla ja 1980-luvulla Turunen alkoi valmentaa.
Hän on ollut myös pitkään Nivala Cowboysien hallinnossa mukana sekä Nivalan Liikuntakeskuksen hallituksen puheenjohtajana.
Jukka Turusella on pitkä ura erilaisissa tehtävissä jääkiekon parissa.
Ansioristi tuli molemmille palkituille erittäin mieluisana yllätyksenä.
– Olen todella kiitollinen, että sain tämän huomionosoituksen. En olisi osannut kuvitella, että tällaisen saan, sanoo Turunen.
– Olen todella otettu, että minut on näin hienosti huomioitu, sanoo Kukkonen.
Huippuhetkiä
Kukkosen ja Turusen vuosikymmeniin mahtuu paljon hienoja hetkiä, ja kun niitä muistellaan, kumpainenkin herkistyy.
Jouni Kukkosen nuorimmainen lapsi, Lasse Kukkonen, on kaikkien tuntema entinen maajoukkuepuolustaja, jonka kehitystä ja uraa isä on seurannut tietysti erittäin läheltä.
Yksi hienoimmista hetkistä liittyykin juuri Lasse Kukkosen pelaajauraan ja vuoteen 2011.
– Henkilökohtaisesti oman pojan maailmanmestaruus on mieleenpainuvimpia tapahtumia.
Laajemmin katsottuna Kukkonen sanoo muistavansa lämmöllä aikoja, kun oli mukana juniorijoukkueen toiminnassa.
– Jos pelit menivät hyvin ja voitettiin, se oli jotakin sellaista, mitä ei mistään muualta saa. Aitoa iloa, että voitettiin. Sitten jos hävittiin, tuntui, että maailma myydään. Lapset kuitenkin menivät häviöstä yli nopeasti eikä sitä pitkään murehdittu. Valmentaja ehkä sitten vähän kauemmin, hymyilee Kukkonen.
Jouni Turusen hienoimmat hetket liittyvät nekin juniorijoukkueessa toimimiseen. Valmentajana hän on saanut nähdä lasten ja nuorten kehittyvän, ja osalle jääkiekosta tuli tärkeä harrastus ja osalle jääkiekosta tuli ammatti.
– On hienoa ollut seurata niitä junioreita, joita on joskus valmentanut. Esimerkiksi Atte Ohtamaan kehitystä, mutta ihan yhtä mukavaa on seurata muidenkin elämää, sillä monet ovat saaneet urheilusta hyviä eväitä, kertoo Turunen.
Molemmat ovat kokeneet jääkiekon parissa yhteisöllisyyttä. Se on tuonut mukanaan hienoja yhteisiä kokemuksia ja paljon elämän mittaisia ystäviä. Jääkiekko kuuluu vahvasti kummankin elämään edelleen.
Jouni Kukkosen ja Jukka Turusen Suomen liikuntakulttuurin ja urheilun ansioristit luovutettiin Suomen EHT-turnauksen yhteydessä Tampereella. Samassa yhteydessä jaettiin myös seuraavat ansiomerkit:
OKM:n ansiomitalit kullatuin ristein annettiin Keskimaan alueen Antti Hänniselle, Heikki Louhivaaralle ja Matti Rannalle, Kymi-Saimaan Jarmo Karjalaiselle, Arto Kuitikalle, Markku Leväiselle ja Tomi Pekkoselle, Pohjoisen alueen Kimmo Hapolle, Mika Pieniniemelle ja Jorma Piipposelle sekä Savo-Karjalan Vesa Hynyselle, Markku Keinäselle ja Tero Mikkoselle.
OKM:n ansiomitalin saivat Jari Komulainen (Pohjoinen) ja Petri Airaksinen (Savo-Karjala).
Suomen Jääkiekkoliitto onnittelee ansiomerkkien saajia!
