Suomen Jääkiekkoliiton alueet palkitsevat vuosittain seuratoiminnan arjen sankareita Vuoden Tekijä -tunnustuksella. Palkinnon tavoitteena on nostaa esiin niitä henkilöitä, jotka tekevät pyyteetöntä ja merkityksellistä työtä suomalaisen jääkiekon eteen eri puolilla maata.
Tänä vuonna Vuoden Tekijät 2025 -tapahtuma järjestettiin lauantaina 8. marraskuuta Tampereella, miesten EHT-turnauksen yhteydessä. Tunnustuksen sai lähes 150 seuratoimijaa – yksi heistä oli Nivala Cowboys -seuran valmennuspäällikkö Henri Vähätiitto.
Vähätiitto on tehnyt vuosien ajan pitkäjänteistä työtä nivalalaisen juniorikiekon parissa. Meneillään on hänen neljäs kautensa seuran valmennuspäällikkönä.
– Olen valmentanut varmaan seitsemisen vuotta, ja nyt mennään jo neljättä kautta valmennuspäällikkönä. Onhan tässä ehtinyt nähdä kaikenlaista, Vähätiitto kertoo hymyillen.
Hänelle työn ydin löytyy kuitenkin arjesta lasten ja nuorten kanssa.
– Parasta on tekeminen junioreiden kanssa: se ilo, mikä heistä paistaa, ja se, kun näkee heidän kehittyvän. Siinä on iso merkitys.
Vuoden Tekijä -tunnustus herätti Vähätiitossa kiitollisuutta ja nöyrää ylpeyttä.
– Kyllä se hyvältä tuntui. Onhan se merkki siitä, että on varmaan jotain tehnyt oikein seuran sisällä. Tällainen huomio lämmittää mieltä.
Seurassa pidetään tärkeänä yhdessä tekemistä ja avoimuutta, ja Vähätiitto toivoo yhä useampien löytävän paikkansa toiminnasta.
– Rohkeasti vaan, jos yhtään miettii! Jääkiekkoseura on kuin perhe. Sieltä saa valtavasti uusia tuttavuuksia ja ystäviä. Ja tunne siitä, että tekee jotain lasten hyväksi, kyllä se enemmän antaa kuin ottaa.
– Kyllähän tässä pitää tulla ihmisten kanssa toimeen, mutta sen tietää vasta, kun kokeilee. Monelle tämä voi olla se oma juttu, Vähätiitto kannustaa.
