U20 SM:n finaalisarja oli katkolla KalPalle lauantain neljännessä osaottelussa. Perjantai-illan kolmannessa kohtaamisessa notkahtanut Lukko ryhdistäytyi kuitenkin kotiyleisönsä edessä ja siirsi finaalisarjan ratkaisun viidenteen peliin 4–2-voitollaan.
– Kokosimme rivimme hyvin ja löimme tänään sielumme peliin. Järkevöitimme pelaamistamme, pääsimme sitä kautta paremmin pelin rytmiin emmekä menettäneet enää niin paljon kiekkoja keskialueella. Kovaa taistelua, olimme ytimessä tänään, Lukon päävalmentaja Mikael Kotkaniemi sanoi.
KalPa johti ottelua toisen erän lopulla 2–0, kunnes Elmeri Hällfors käynnisti ylivoimamaalillaan Lukon marssin kohti otteluvoittoa. Hällfors oli pelaavassa kokoonpanossa ensimmäisen kerran kuukauteen ja teki heti elintärkeän maalin.
– Hällfors oli jonkin aikaa loukkaantuneena, mutta oli harjoitellut hyvin. Jos ei ole pelannut pitkään aikaan, on ihan kysymysmerkki, miten pääsee peliin mukaan. Tässä sarjassa on kova tempo, mutta hän oli hyvällä jalalla ja pelasi hyvän ja ehjän ottelun, Kotkaniemi arvioi.
Hällforsin avattua hanat Luka Nyman ja Sami Päivärinta iskivät pikatahtiin kaksi seuraavaa raumalaisosumaa. Yhtäkkiä oltiin siirrytty 0–2-tilanteesta lukemiin 3–2.
Sami Päivärinta juhli 3–2-maalia.
– Halusimme nostaa pelimme tasoa, ja se tuo tuloksen. On ihan sama, onko tilanne 0–2 tai 0–3, sitä ei kannata ajatella. Näimme, että pelimme toimi ja oli vain oltava tehokas niillä paikoilla mitä peli antaa. Olimme kärsivällisiä ja tulosta tuli.
Finaalisarjan voittaja ratkaistaan maanantai-iltana kello 18.30 Kuopiossa käynnistyvässä viidennessä osaottelussa.
– Tosi hienoa. Näillä jätkillä on kova luonne, sen he ovat näyttäneet viimeisen puolentoista kuukauden aikana. Tykkään olla mukana tällaisessa lajissa, jossa kysytään luonnetta. Tämä jengi on täynnä sitä. Hienoja jätkiä, Kotkaniemi sanoi.
Finaalisarjan viidennestä osaottelusta KalPa–Lukko on lähetys Leijonat.tv:ssä maanantaina kello 18.30.
Maalivahti Juuso Helomaa sai joukkuekavereiden onnittelut loppusummerin soitua.