U18 SM-sarja huipentuu finaalisarjaan, jossa kohtaavat Jokerit ja Kiekko-Espoo. Kuuman paikalliskamppailun ensimmäinen ottelu pelataan keskiviikkona.
K-Espoo selvitti tiensä finaaleihin kukistamalla välierissä Tapparan otteluvoitoin 2-0. Jokerit ja KalPa ottivat yhteen kolme kertaa, ja Jokerit eteni jatkoon otteluvoitoin 2-1.
Jokerit oli sunnuntaina pelatussa välieräsarjan ratkaisuottelussa niukasti parempi lukemin 3-2. KalPa johti ottelua 1-0 kolmannen erän alussa, mutta sitten Jokerit iski kolme maalia vajaan kahdeksan minuutin aikana ja siirtyi 3-1 johtoon.
Jokereiden hyökkääjä Oskari Hult arvioi heidän olleen ottelussa niskan päällä, vaikka KalPa pääsikin tekemään avausmaalin. Toisella erätauolla Jokereiden kopissa päätettiin, että jatketaan vain omaa peliä, niin voittoon tarvittavat maalit tulevat jossain vaiheessa.
– Hyvä, että luotettiin meidän omaan peliin. Sieltä ne maalit sitten tuli. Tietenkin oli hienoa, että pystyi auttamaan joukkuetta voittamaan. On hyvä fiilis, kaksi maalia tehnyt Hult totesi. Hänen lisäkseen maalinteossa onnistui hyökkääjä Kasper Halttunen.
Hult ruoti KalPan olevan aina kova vastustaja, sillä tiivis puolustus ja nopeat hyökkääjät tekevät joukkueesta tosi vaarallisen. KalPa kavensi tilanteeksi vielä 3-2, kun peliaikaa oli jäljellä runsas puoli minuuttia, mutta Hult sanoi heidän silti uskoneen vankasti voittoon.
Finaaleissa kohtaa runkosarjan kaksi kärkijoukkuetta, ja Hult tuumi, että he saavat pelata hyvin, jos meinaavat voittaa.
– Niin kuin meinataan, hän tarkensi.
Mutta tiukka ottelusarja lienee tulossa, sillä hän mainitsi K-Espoon olevan jokaisella osa-alueella kova jengi, jolla on viime aikoina ollut hyvä putki päällä.
– Pelataan sitä meidän omaa peliä. Se on toiminut koko kauden ajan, enkä näe mitään syytä miksi se ei toimisi finaaleissakin. Tehokkuus on myös tärkeää. Maalipaikoista pitää laittaa sisään, Hult linjasi.
Finaalisarja käynnistyy siis keskiviikkona, toinen finaaliottelu pelataan lauantaina ja mahdollinen kolmas sunnuntaina. Mestaruuteen tarvitaan kaksi voittoa. Ottelut ovat katsottavissa Leijonat.tv:n kautta.