Rovaniemen Kiekon sunnuntainen kotimatka Kuopiosta Rovaniemelle lyheni henkisesti jo lauantaina, kun RoKi kaatoi KalPan voittolaukauskisan päätteeksi maalein 4–3 ja nappasi kauden ensimmäisen voittonsa ja samalla Auroraliiga-kauden avauspisteensä. Sunnuntaina osat kääntyivät, kun KalPa kuittasi kalavelat niputtamalla RoKin joukkueiden viikonvaihteen toisessa kohtaamisessa osumin 4–0.
Alkukauden voi sanoa olleen vähäväkiselle ja nuorelle RoKi-nipulle vähintäänkin haastava, sillä joukkue on kärsinyt useita murskatappiota. Jo tuohonkin peilaten RoKin päävalmentaja Oona Parviainen on mielissään lauantain voitosta.
– Voitto tuo meille positiivista energiaa ja uskoa tekemiseen ja siihen, että teemme oikeita asioita ja menemme eteenpäin. Erittäin tärkeät pisteet, Parviainen sanoo.
RoKin ympärillä on riittänyt turbulenssia, kun kiekkotietäjät ovat arvioineet joukkueen edesottamuksia. Parviainen sanoo, että se ei ole RoKi-leiriä juurikaan hetkauttanut.
– Olemme keskittyneet omaan tekemiseen ja antaneet muiden hoitaa otsikoiden tekemisen.
– Tilanne ei tietenkään ollut hyvä alkukaudesta, mutta koko ajan me olemme tehneet hommia, jotta pelaamisemme kehittyisi ja menisi eteenpäin. Ja nyt kun saimme lainapelaajia, niin sekin auttaa meitä kehittämään pelaamistamme, Parviainen sanoo viitaten Kiekko-Espoosta noin kuukauden mittaisella lainalla Rovaniemellä oleviin Heta Paasilinnaan, Hilpi Hohtiin ja Nia Käyhtyyn.
Jo aiemmin joukkue hankki riveihinsä pohjoisamerikkalaiset Mae Olshanskyn ja Claire Petersonin.
– Kaikki uudet pelaajat ovat meille hyviä pelaajia. Pohjoisamerikkalaispelaajillamme on hyvä pelikäsitys ja he ovat kiekollisesti hyviä pelaajia. Lisäksi heillä on vankka kokemus yliopistosarjoista.
Vaikka katse saattaa helposti kiinnittyä RoKin uusiin pelaajiin, kuplii Parviaisen mukaan myös taustalla.
– Meidän nuorilla pelaajilla on innokas ote hommaan – kiilusilmien tavoitteet ovat korkealla ja heille on ollut kunnia-asia päästä pelaamaan Auroraliigaa. Ja junnukasti on jo nyt mennyt kovasti eteenpäin, kun he ovat tehneet arjessa hyvin hommia. Kausi on vasta alussa, ja nuorten suunta on hyvä.
Aika näyttää, millaiseksi loppukauden RoKi-nippu lopulta muovautuu.
– Lainapelaajien tilannetta katsotaan vajaan kuukauden kuluttua. Mitään akuuttia ei ole nyt pöydällä, mutta kyllä me pidämme silmät auki, jos saisimme loppukaudeksi vakiopelaajia ulkomailta.