Auroraliigassa kolmantena matkaava Helsingin IFK esiintyi kaukalossa voitokkaasti viikonloppuna, kun joukkue kaatoi sekä Oulun Kärpät että kuopiolaisen KalPan. Kuudesta pelistään neljä voittaneen HIFK:n edellä sarjataulukossa ovat Hämeenlinnan Pallokerho ja viiden pelatun pelinsä jälkeen ilman pistemenetyksiä oleva Kiekko-Espoo. HPK:lle tappioita on kuuteen peliin kertynyt yksi.
HIFK:n ykkösnimenä on alkukaudesta tuikkinut joukkueen ykkösketjun keskushyökkääjä Pauliina Salonen. Kolmatta kauttaan "Gimmojen" paidassa viihtyvä Salonen on iskenyt kauden kuudessa ensimmäisessä liigapelissä tehot 5+3=8.
Sarjan pistepörssissä Salonen on kuudentena tasapisteissä pörssissä seuraavina olevien Kiekko-Espoon Ada Erosen (2+6) ja ketjukaverinsa Emmi Juuselan (2+6) kanssa.
Salosen tehoilu jatkui myös kuluneena viikonloppuna. Lauantain 4–1-kotivoitossa Kärpistä Salonen summasi tehot 1+1, ja päivää myöhemmin Kuopiossa hän avasi HIFK:n maalihanat, kun helsinkiläiset nousivat kahden maalin takaa 3–2-vierasvoittoon KalPasta.
Vaikka HIFK on pystynyt raapimaan voittoja, ei Salonen ole täysin tyytyväinen joukkueen tähänastisiin esityksiin.
– Kuopiossa voitto ei tullut helpolla, mutta onneksi saimme nostettua tasoa kolmanteen erään. Emmekä Kärppiäkään vastaan esittäneet parastamme. Silloin saimme kuitenkin iskettyä paikoista maalit. Vähän oli sähläystä läpi viikonlopun, Salonen arvioi.
Samalla hän kokee, että HIFK:n on saatava työmoraali korkeammalle tasolle.
– Kaikki lähtee siitä, että teemme paremmin töitä. Ja meidän pitää olla kärsivällisempiä ja välttää hutiloituja ratkaisuja. Eli meidän täytyy suunnata työnteon kautta ongelmien ratkaisuun.
Salosen ja Juuselan rinnalla ketjun kolmantena lenkkinä on nähty Ella Turunen.
– On oletus, että meidän kentällinen tekee pisteitä. Ja nyt niitä on onneksi tullut. Tämän lajin suola on joukkueen auttaminen pisteitä tekemällä. Kentällisellä on mennyt hyvin, mikä on positiivinen juttu.
– Mutta itselläni on yhä parannettavaa, ja kyllä pankista löytyykin vielä lisää. Tykkään pelata hyökkäyspäässä, mutta haluan jatkossa hoitaa puolustuspään aiempaa paremmin. Kun ensi hoitaa puolustuspään hyvin, niin sitten pääsee hyvin hyökkäämään, Salonen miettii.
Auroraliigan pistepörssin kärjessä on viidessä pelissä 14 (10+4) tehopistettä kerännyt Kiekko-Espoon Emma Nuutinen. Nuutinen iski neljä maalia espoolaisten kaadettua Kuortaneen lauantaina maalein 5–2. Sunnuntaina Nuutisen tehot olivat 3+1, kun Kiekko-Espoo niputti Kärpät osumin 7–0.
Toisena pistepörssissä on kuusi peliä pelannut HPK:n Barbora Jurickova tehoillaan 7+6=13. Jurickova kasasi viikonvaihteessa yhteensä kymmenen tehopistettä, kun HPK kuritti kahdesti RoKia isoin lukemin.
Kymmenessä tehopisteessä matkaavat KalPaa vastaan lauantaina tehot 3+3 rohmunnut Ilveksen Emma Ekoluoma ja Kiekko-Espoon Lisette Täks, joka summasi nimiinsä viikonloppuna yhteensä seitsemän syöttöpistettä. HIFK-kaksikon Salonen–Juusela sekä Erosen edellä pistepörssissä on myös HPK:n Eva Lamberg tehoillaan 4+5=9.
Nuutinen, Täks, Eronen ja kumppanit muodostavat HIFK:n seuraavan haasteen ensi lauantaina HIFK:n kotiluolassa Pirkkolassa.
– Kiekko-Espoo on meille hyvä mittari, ja sitä vastaan on aina erilainen lataus. Viikolla valmistaudumme hyvin tuohon peliin, ja sitten lauantaina pääsemme irti, Salonen niputtaa.