Auroraliigassa kolmantena oleva Helsingin IFK palasi maajoukkuetauolta voitokkaasti, kun joukkue kaatoi sarjakärki Kiekko-Espoon ja perään kuopiolaisen KalPan. Kiekko-Espoolle tappio oli kauden ensimmäinen HIFK:n matkatessa nyt kahdeksan ottelun mittaisessa voittoputkessa.
HIFK niputti espoolaiset Pirkkolassa maalein 3–0. Veera Huotari avasi HIFK:n maalihanat toisessa erässä Emmi Juuselan päätöserän osumien taattua kotivoiton. HIFK-sankareihin lukeutui myös nollapelin 29 torjunnallaan pelannut maalivahti Lilli Packalen.
Nollille Helsingissä jäi myös KalPa, kun Pauliina Salonen (2+1) johdatti HIFK:n 4–0-kotivoittoon Janika Järvikarin torjuttua nollapelissään kymmenen kertaa.
HIFK:n päävalmentaja Saara Kivenmäki on tyytyväinen suojattiensa nykyvireeseen.
– Treeni alkaa purra, ja olemme selkeästi saaneet rutiinia pelaamiseemme. Ja nyt kaikki kentälliset pystyvät toteuttamaan pelisapluunaamme – pelaamisessa on toisteisuutta.
Isoimmat kiitokset kehittyneestä pelaamista Kivenmäki jakaa pelaajille.
– Pelaajat ovat tehneet hyvin hommia syys-lokakuussa ja kehittyneet. Moni osa-alue on mennyt eteenpäin – luistelu, kamppailupelaaminen sekä myös kiekollinen pelaaminen. Pääsimme Kiekko-Espootakin vastaan hyvin paineen alta avaamaan hyökkäyksiä, Kivenmäki sanoo.
Voitot ja parantunut pelaaminen ovat totta kai myös ruokkineet joukkueen itseluottamusta.
– Jo kaksi edellistä Kiekko-Espoo-peliä ovat meiltä ihan hyvää tekemistä, mutta silloin usko omaan tekemiseen ei kantanut loppuun asti. Henkisellä puolella oli silloin isoin ero. Nyt pelaajat saivat tärkeän kokemuksen siitä, kuinka paljon potentiaalia joukkueessa oikeasti on. Meidän rima on parhaimmillaan aika korkealla, nyt se on vain pystyttävä pitämään siellä.