Helsingin IFK:n kapteeni Karoliina Rantamäki juhlii pitkän uransa yhdeksättä naisten Suomen mestaruutta.
Vahvat pudotuspelit pelannut Rantamäki, 45, oli isossa roolissa, kun HIFK matkasi seurahistoriansa ensimmäiseen Suomeen mestaruuteen häviämättä pudotuspeleissä peliäkään.
– Olotila on todella upea. En oikein vieläkään tajua. Oli hieno pelata, kun yli 1300 ihmistä huusi IFK:ta. Ja nyt tässä jäällä – ystäviä, sukulaisia, faneja, pieniä pelureiden alkuja. Todella upeaa. Ja viimeisestä Suomen mestaruudestani on niin paljon aikaa, etten melkein edes muista. Tämä menee vähän niin kuin ensimmäisestä! Rantamäki nauraa Helsingin jäähallin jäällä.
Kahdeksan MM- ja kaksi olympiapronssia Suomen paidassa voittanut Rantamäki palasi Suomeen ja HIFK:hon kaudeksi 2019–20 pelattuaan sitä ennen pitkään Venäjällä SKIF Nizhny Novgorodin paidassa.
Rantamäen edellinen Suomen mestaruus ennen nyt voitettua kultaa on Bluesin paidasta kaudelta 2006–07.
Mutta mikä teki HIFK:sta niin vahvan tällä kaudella?
– Mestaruus vaatii aina jokaisen panoksen, ja meillä oli todella upea, yhtenäinen joukkue. Ja totta kai mestaruus vaatii aina myös erilaista taitoa, ja sitä meiltä löytyy.
Tarkkoja juhlasuunnitelmia Rantamäki ei ollut vielä ehtinyt tekemään. Hän kuitenkin uskoo jaksavansa nuorempien kelkassa myös juhlapuolella.
– Eiköhän sitä jaksa, kuitenkin ensimmäinen mestaruus HIFK:lle.
Entä jahtaako Rantamäki jatkossa vielä uransa kymmenettä SM-kultaa.
– Pelit jatkuvat, Rantamäki vakuuttaa.