Juha Jatkolan pelaaminen Nuorten Leijonien maalilla MM-välierässä Ruotsia vastaan näytti tavattoman varmalta, rauhalliselta ja hallitulta.
– Siltä sen kuuluukin näyttää. Uskon, että minulla on tarvittavat taidot, joilla pärjään täällä. Luotan omiin vahvuuksiini pelissäni, Jatkola sanoi.
Yhteensä 23 kiekkoa pysäyttänyt ja Suomen joukkueen parhaan pelaajan palkinnon vastaanottanut Jatkola piti maalinsa puhtaana.
– Pelaajat tekivät sen tavallaan helpoksi. Ei tarvinnut kuin keskittyä omaan hommaan ja hoitaa oma ruutunsa. Puolustimme tosi hyvin. Oli puhuttu, että plokkeja pitää saada lisää, ja tänään niitä tuli.
Jatkola kiitteli joukkueensa alivoimapelaamista. Aiemmissa peleissä se oli yskähdellyt, mutta nyt palaset loksuivat paikoilleen.
Alivoima joutui testiin, kun Ruotsi sai toisen erän lopulla 5–3-ylivoiman.
– Ruotsi sai siinä sauman hypätä mukaan peliin. Alivoimamme toimi kuitenkin tosi hyvin. Olemme painottaneet sitä, sopineet tarkemmin mitä sen aikana kuuluu tehdä, ja nyt se toimi.
Loppuun urheilutoimittajakysymys: Miltä nyt tuntuu?
– Tuntuu tosi hyvälle! On hienoa päästä jahtaamaan unelmaansa.
MM-finaali Kanada–Suomi alkaa varhain sunnuntaina kello 03.00. Ottelusta on lähetys TV5-kanavalla ja discovery+-palvelussa.
Artikkelin yläosassa on kuvia Ruotsi-ottelusta.
