Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue on pelaamassa Sveitsin Kreutzlingenissä viiden maan turnausta. Avausottelussa Nuoret Leijonat kohtasi isäntäjoukkue Sveitsin. Suomi voitti ottelun maalein 6-2 (3-1, 1-1, 2-0). Tässä joukkueenjohtaja Jouko Mattilan otteluraportti.
Suomi on turnauksessa melkoisesti uudistuneella joukkueella, ensi vuoden vaihteen Nuorten MM-kisoissa vanhin ikäluokka on 1993 syntyneet. Muutamia poissa oloja joukkueessa on eri syistä johtuen, joten uusilla pelaajilla on hyvät näyttömahdollisuudet tässä turnauksessa.
Ensimmäistä kertaa maajoukkuepaidan pukivat avausottelussa päällensä Mikael Edelman, Oskari Hämäläinen, Eetu Karvinen ja Eppu Rissanen.
Nuorten Leijonien maalissa pelasi Mikael Edelman, 28 torjuntaa. Sveitsin maalivahti Kevin Huberilla oli 44 torjuntaa. Erikoisuutena ottelussa oli Suomen toinen maalivahti. Richard Ullbergin toipuessa kuumeesta toisena maalivahtina oli paikallisen junioriseuran Jeremy Laux, joka ei kuitenkaan joutunut varsinaisiin torjuntatehtäviin.
Suomi aloitti ensimmäisen erän vauhdikkaasti ja maalipaikkoja oli runsaasti. Hieman huolellisemmalla viimeistelyllä maaleja olisi tullut enemmän kuin nyt tehdyt kolme. Sama tahti jatkui toisen ja kolmannen erän, pienenä tahrana Sveitsin tekemä alivoimamaali toisessa erässä.
- Oli hieno fiilis lähteä pelaamaan ensimmäistä maaottelua. Ja vielä kruununa maali heti ensimmäisessä ottelussa. Patjan yli alakulmaan eli sinne minne yritinkin, totesi yksi maajoukkueen ensikertalaisista eli Eetu Karvinen onnistuttuaan maalinteossa.
- Joukkueella oli hyvä pyrkimys pelata "Meidän Peliä", jota on muutama vuosi työstetty eri maajoukkueissa. Oli hienoa kun moni uusi maajoukkuepelaaja sai kosketuksen kansainvälisiin peleihin. Positiivista oli myös ns. energiaketjun eli nelosketjuna pelanneen Lamberg-Karvinen-Näppi -yhdistelmän onnistuminen, totesi tässä turnauksessa U20-joukkueen päävalmentajana toimiva Kalle Kaskinen.
Päivän avausottelussa Ruotsi voitti Tshekin 5-2. Torstaina Nuorilla Leijonilla on vapaapäivä, perjantaina on vastassa Tshekki.
Suomen pistemiehet ottelussa olivat:
2+1 Niklas Näppi
1+1 Roni Viirlas
0+2 Robert Leino
0+2 Matti Lamberg
1+0 Joni Seinelä
1+0 Teemu Henritius
0+1 Toni Kallela
1+0 Eetu Karvinen
Suomen kentälliset ottelussa:
Maalilla:
Mikael Edelman (Jeremy Laux)
Otso Rantakari-Roni Viirlas
Toni Kallela-Robert Leino-Joni Seinelä
Juuso Riikola-Roni Rukajärvi
Ville Ahlgren-Teemu Henritius-Jesper Kokkonen
Aleksi Rutanen-Aleksi Rekonen
Arttu Heikkinen-Santeri Arousva-Oskari Hämäläinen
Eppu Rissanen-Santeri Saari
Matti Lamberg-Eetu Karvinen-Niklas Näppi