Nuoret Leijonat palaa MM-kisoista takaisin kotimaahan huomenna perjantaina. Tuliaisina on vaatimaton kuudes sija.
Suomen päävalmentaja Lauri Marjamäki kertoi, että Suomella oli realistinen mahdollisuus kamppailla sijoista 1-6, ja käteen jäi se heikoin mahdollinen. Puolivälierissä Suomi oli lähellä voittaa maailmanmestaruuteen asti edenneen Venäjän.
- Päävalmentajana kannan tietysti vastuun tuloksesta, eikä se ollut hyvä. Kuitenkin pelasimme hyvin kaikilla mittareilla. Meillä oli hyvä maalivahtipeli, puolustus ja hyökkäys, lisäksi erikoistilanteet toimivat. Se mikä meiltä puuttui, oli taito ratkaista tiukat pelit eduksemme, Marjamäki summasi turnauksen antia.
Toki suomalaisen maajoukkueen menestys perustuu aina tiiviiseen viisikkopelaamiseen, mutta meidän pitää osata pelata kiekollista peliäkin.
- Teimme tarvittavan määrän maaleja ja päästimme aika vähän. Lisäksi uskalsimme pelata kiekollista peliä. Näissä kisoissa ei pärjää pelkällä sisulla ja taistelulla. Toki suomalaisen maajoukkueen menestys perustuu aina tiiviiseen viisikkopelaamiseen, mutta meidän pitää osata pelata kiekollista peliäkin. Uskon, että olemme hyvällä tiellä.
Marjamäki uskoo, että turnaus antoi mukana olleille aimo annoksen itseluottamusta ja motivaatiota.
- Pelaajat näkivät, ettei se maailman terävin kärki kuitenkaan niin kaukana ole.
Tämä oli viimeinen turnaus Marjamäelle Nuorten Leijonien valmentajana. Hän uskoo, että seuraava päävalmentaja saa käyttöönsä hyvät työkalut.
- Suomi saa taas hyvän joukkueen alle 18-vuotiaiden kisoihin ja lisää hyviä nuoria on tulossa. Tästä joukkueesta jatkaa lisäksi tärkeitä pelaajia. Nämä kokemukset auttavat varmasti suomalaista kiekkoa taas eteenpäin ja muutenkin meillä ollaan nyt hyvällä tiellä.
Marjamäki muistuttaa, että tärkein työ tehdään edelleen seuroissa. Hän on huomannut, että toiminnan laatu on parantunut.
- Täytyy kiittää seuroja, jotka ovat rohkeasti ajaneet nuorten maajoukkuepelaajia SM-liigaan tai antaneet heille peliaikaa Mestiksessä. Näin autetaan yksilöitä eteenpäin, ja paremmat pelaajat pystyvät muodostamaan paremman joukkueen.
Marjamäen seuraaja on tiedossa tammikuun aikana. Seuraava nuorten maajoukkueen päävalmentaja saa Marjamäeltä kaiken tiedon käytettäväkseen.
- Ilman muuta kaikki tieto pitää jakaa seuraavan valmentajan kanssa.
