Espoossa ja Vantaalla pelattavissa alle 18-vuotiaiden poikien MM-kisoissa jäällä viilettää moni tulevaisuuden jääkiekkolupaus, joten ei ihme, että kisoja seuraa lähes 300 kykyjenetsijää eri puolilta maailmaa. Yksi heistä on jääkiekkolegenda Pekka Rinne.
Pekka Rinne pelasi maalivahtina koko NHL-uransa Nashvillessä. 15 kauden aikana otteluita kertyi runkosarjassa 683 ja pudotuspeleissä 89.
Tapasimme Pekka Rinteen Metro Areenalla vappuaattona juuri ennen jännittävää Suomi–USA-peliä.
– Meneillään on kolmas kausi aktiiviurani jälkeen, kertoo Rinne käyttäen sopivasti alan termistöä. Hän ei puhu vuosista, vaan nimenomaan kausista, ja jatkaa:
– Halusin pysyä jääkiekossa ja pelissä mukana myös oman urani jälkeen. Muutama vuosi sitten olin alle 20-vuotiaiden Suomen maajoukkueen maalivahtivalmentajana.
Nykyään Pekka Rinne toimii Nashville Predatorsin kykyjenetsijänä ja maalivahtien kehitysvalmentajana.
– Olin niin pitkän aikaa Nashvillessä, joten luonnostaankin minulla on ollut aktiiviurani jälkeen koko ajan yhteys heihin. Nashvillen suunnasta toivottiin, että jatkaisin organisaatiossa roolissa, jossa osaamistani voitaisiin hyödyntää. Toimin nyt maalivahti-scouttina ja teen samalla myös maalivahtien valmennuksessa kehitystyötä. Se on ollut tosi mielekästä ja sopivan kevyt laskeutuminen työelämään, iloitsee Rinne.
Sympaattinen ja diplomaattinen Rinne ei vielä halua huudella kovaan ääneen olevansa ihan ammatti-scout.
– Käytän hyödykseni omaa pelaajauraani ja saman aikaisesti otan opikseni kokeneemmilta scouteilta. Lähinnä, mitä tulee seurata ja katsoa pelaaijsta. Tämä on kyllä intohimotyötä, josta tykkään tosi paljon, sanoo Rinne.
Ammatti-scoutit käyvät katsomassa yli 200 peliä vuodessa ja he matkustavat todella paljon.
– Rehellisyyden nimissä en käy noin useassa pelissä. Käyn katsomassa yksittäisiä maalivahteja ja seuraan videolta paljon. Tämä on yksinäistä työtä, joten mielelläni suuntaan turnauksiin, jossa näkee paljon saman henkistä porukkaa ja kokee joukkueilmapiirin. Nashvillelläkin on näissä U18 MM-kisoissa kahdeksan organisaation edustajaa paikalla, kertoo Rinne.
Pekka Rinne päätyi scoutiksi oman pelaajauransa kautta. Mutta jos nyt joku haaveilee kyseistä urasta, niin miten siihen pääsee ja tulisi valmistautua?
– Olen itsekin ollut kiinnostunut ja kysynyt, miten porukka on päätynyt scoutiksi. Se lähtee omasta halusta ja kiinnostuksesta. Täytyy käydä halleilla ja näyttää, että on valmis käyttämään paljon aikaansa hallilla olemiseen ja pelien seuraamiseen, taustoittaa Rinne.
– Kannattaa vaan rohkeasti esittäytyä eri seurojen scouteille ja näyttäytyä. Työn ja käytännön kautta oppii.
Alkamaisillaan oli Suomi-USA-peli.
– Kun menen peleihin, katson neutraalisti kaikkia, mutta esimerkiksi nyt kun on alkamassa Suomen peli, niin olen totta kai avoimesti kertonut, että olen Suomen puolella. Se tiedetään meidän organisaatiossakin ja siitä vähän vitsaillaankin, kertoo Rinne pilke silmäkulmassa.
– Suomen peleissä haluan olla heidän puolellaan, mutta työni puolesta seuraan ja arvioin samalla tavalla molempien joukkueiden maalivahteja.
.jpg)