Puolivälierätappio Slovakialle oli Pikkuleijonien joukkueelle karvas pettymys, mutta "nollavitosten" maajoukkuetaipaleesta päävalmentaja Lauri Merikivellä oli vain hyvää sanottavaa.
– Pelasimme hyvän jääkiekko-ottelun, siitä ei pääse mihinkään. Pelaajat toistivat sovittuja asioita ja laittoivat ihan kaikkensa likoon, Merikivi sanoi Slovakia-tappion jälkeen.
– Tänään maalinteon tehokkuus jäi vajaaksi. Tuntui siltä, että vastustajan maali oli noiduttu, ja heidän maalivahtinsa pelasi huippupelin, Merikivi jatkoi.
MM-turnaukseen päättyi vuonna 2005 syntyneiden ikäluokan taival poikamaajoukkueissa. Merikivi työskenteli ikäluokan päävalmentajana kaikkien kolmen kauden ajan.
– Ihan huikea joukkue, huikeita pelaajia, huikeita tyyppejä. Arvostan tosi paljon sitä, että olen saanut tehdä heidän kanssaan töitä kolmen vuoden ajan, ja nähdä heidän kasvunsa nuoriksi miehiksi. Tänään pelaajat tekivät ihan kaiken sen mikä tehtävissä oli, mutta nyt kävi näin.
Kapteeni Kasper Halttunen käynnisti Suomen takaa-ajon 1–3-kavennuksellaan kolmannen erän alussa. Aivan ottelun loppusekunneilla Emil Järventie iski vielä 2–3-maalin.
.png){kind=logo}