Lauantaina Suomen alle 17-vuotiaat pelasivat turnauksen viimeisen pelinsä länsinaapuria, Ruotsia vastaan.
Ottelun avausmaalia ei Vaasan lauantai-iltapäivällä tarvinnut pitkään odotella. Jo toisen peliminuutin alussa Jesse Kiiskinen pääsi siirtämään Suomen 1–0-johtoon. Suomi hallitsi pelin alkua, mutta kaksi kotijoukkueen jäähyä mahdollistivat Ruotsin pääsemisen mukaan peliin.
Ensimmäisen erän loppupuolisko pelattiin tasaisissa merkeissä. Ruotsi pääsi tasoittamaan erän viimeisellä minuutilla rangaistuslaukauksella, jonka Otto Stenberg laukoi ranteella verkkoon.
Toinen erä oli maalienkin valossa kaksijakoinen. Ensin Ruotsi pääsi siirtymään nopeassa tahdissa kahden maalin etumatkalle, mutta Suomen kone ei pienistä yskähtelyistä huolimatta hyytynyt. Ensin Rasmus Kumpulainen kavensi kahden miehen ylivoimalla maalinedestä tilanteeksi 2–3. Kaksi minuuttia myöhemmin Tuomas Uronen tasoitti pelin ohjurilla maalin edustalta. Kokonaisuudessaan toinen kolmannes osoittautui kamppailun maalirikkaimmaksi.
Tässäkin ottelussa, kuten niin monta kertaa aiemminkin tämän turnauksen aikana, kolmas erä tarjosi ratkaisun. Suomi hyökkäsi erän alussa laadukkaasti koko viisikon voimin ja sai painopistettä Ruotsin päätyyn.
Maalit kuitenkin ratkaisevat ja niitä Ruotsi sai tehtyä kolmannen erän aikana kaksi. Ensin maalin edustalta 3–4:een ja suorahyökkäyksen päätteeksi 3–5:een. Erän lopulla Suomi myllytti ja Ruotsi puolusti tiiviisti keskustaa. Lopun paikoista huolimatta joukkue ei saanut kiekkoa Ruotsin maaliin asti. Voitto ottelusta kirjattiin siis Ruotsille 3–5.
Seuraavan kerran alle 17-vuotiaiden maajoukkue on koolla jouluukuussa Tshekki-maaotteluiden merkeissä.
- Ottelun tilastot Tulospalvelussa
Kirjoittaja on alle 17-vuotiaiden maajoukkueen joukkueenjohtaja.