Suomen alle 16-vuotiaiden maajoukkue kohtasi viime viikolla pelatuissa maaotteluissa Ruotsin kolme kertaa kolmeen päivään. Ruotsi nappasi voitot jokaisesta ottelusta.
- Tämä oli kiistatta meille tuloksellisesti haastava viikonloppu. Täytyy tunnustaa, että Ruotsi oli meitä potkun verran edellä ja otti ansaitusti kolmesta pelistä kolme voittoa, päävalmentaja Lauri Merikivi kehui vastustajaa Vuokatissa ja Kuhmossa pelattujen otteluiden jälkeen.
- Olimme perässä länsinaapuria. Yksittäisiä asioita kun miettii, niin yksi vastaan yksi pelaaminen, puolustaessa mailan käyttäminen ja kuinka vahva sen mailan pitää olla, hyökätessä kiekon kanssa maalintekotilanteeseen murtautuminen ja maalinteon tehokkuus niistä tilanteista – niissä Ruotsi oli hyvä.
Merikivi uskoi, että tulosten takana on myös paljon hyvää. Pelaajat saavat maaotteluista työkaluja arkeen ja harjoitteluun omassa seurassa.
- Kyllähän tässä asuu se kehittymisen siemen. Rima, minkä länsinaapuri meille asetti, on seuraava tavoite jokaiselle pelaajalle.
- Uskon, että tämän kokemuksen myötä pelaajissa syttyy kipinä ja palo itsensä kehittämiseen ja päivittäiseen arkiharjoitteluun. Sillä tavalla tämä oli meille tärkeä ja arvokas viikko.
Ikäluokan ensimmäiset maaottelut pelattiin marraskuun alussa, jolloin vastassa oli Saksa.
- Kokonaisuutena on hienoa nähdä, mitä syksyn aikana on tapahtunut. Tämä oli vähän erilainen ympäristö ja erityyppiset pelit marraskuun Saksa-peleihin verrattuna.
- Viikon aikana ehdittiin joukkueen kanssa kokea onnistumisia ja epäonnistumisia ja päästiin käsittelemään niitä. Pelaajat jatkoivat hienosti molempien jälkeen toimintaa, päävalmentaja kehui pelaajien tekemistä.
U16-ikäluokan seuraavat maaottelut pelataan Saksan Füssenissä joulun välipäivinä.
- U16 Ruotsi-otteluiden ohjelma, tulokset, kokoonpanot, tilastot...
- U16:n sivut Leijonien verkkopalvelussa
