Suomen alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentaja Marko Kauppinen oli Tshekin neljän maan turnauksen jälkeen erittäin tyytyväinen joukkueensa esityksiin ja tulokseen. Suomi marssi kauden päätöstapahtumassa turnausvoittoon voittamalla kaikki ottelunsa.
- Suurin lataus oli varmasti ensimmäiseen Ruotsi-peliin. Ruotsi oltiin kohdattu jo kolme kertaa Keski-Suomessa joulukuussa ja voitettu silloin selkein numeroin. Nyt tiedettiin, että on kovempi vastustaja tulossa ja saatiinkin tiukka peli, joka pystyttiin kuitenkin voittamaan, Kauppinen kertoi.
- Pelattiin siinä varmasti turnauksen paras peli, joukkue oli sitoutunut ja toteutti hyvin niitä asioita, mitä olimme puhuneet ja harjoitelleet.
Ruotsi-ottelun jälkeen kaukalossa vastaan asettuivat tälle ikäluokalle uudet vastustajat, Tshekki ja viimeisenä Slovakia.
- Nämä joukkueet olivat pelityyliltään erilaisia ja asettivat meille erilaisia haasteita. Emme olleet ihan niin kamppailuvalmiita, mitä olisi ehkä pitänyt olla, että olisimme olleet vielä paremmin pelissä mukana.
- Mutta tuloksellisesti saatiin voitto molemmista, mihin voi olla erittäin tyytyväinen. Mutta samalla saimme paljon lisäoppia tulevaan, kuinka paljon erilaisia joukkueita on ja mihin pitää pystyä valmistautumaan.
Kauppinen sanoo, että varsinkin Tshekkiä vastaan suorahyökkäyspelaamisessa oli ongelmia, kiekkoja ei saatu tarpeeksi syvään.
- Vastustajan pelityylinä oli odottaa oikeita hetkiä, rikkoa ja riistää ja sen jälkeen lähteä tosi voimakkaasti ja nopeasti hyökkäämään. Jätimme liikaa kiekkoja keskialueelle ja aiheutimme itsellemme vaikeuksia sitä kautta.
Kokonaisuudessaan päävalmentaja on todella tyytyväinen kauteen, johon mahtui yhdeksän kansainvälistä peliä ja näistä yhdeksän voittoa.
- Moni pelaaja, taisi olla 55, sai tällä kaudella kansainvälisiä pelejä vyölleen. Siitä on hyvä suunnata kohti tulevaa testileiriä ja seuraavaa kautta. Meillä on iso, hyvä ja laaja rinki 2006-syntyneissä pelaajissa.
- Pojilla on tärkeä kesä hankkia fysiikkaa. Syksyllä katsotaan, kuka on mennyt eteenpäin. Kehitystä vaaditaan kuitenkin koko ajan. Hyvään ei voi olla tyytyväinen vaan pitää tavoitella erinomaisuutta koko ajan ja joka päivä, Kauppinen päättää.
- U16 Tshekin neljän maan turnauksen tilastot tulospalvelussa