Huippu-Pohjolan otteluissa jaetaan pelaajille tähtiä. Jokaisen joukkueen eniten tähtiä saaneet pelaajat ja lisäksi kaksi muuta eniten tähtiä saanutta pelaajaa pääsevät mukaan ennen Huippu-Pohjolan finaalia järjestettävään taitokilpailuun.

- Taitokilpailun voittaja pääsee heinäkuussa Vierumäellä järjestettävään maailmanlaajuiseen karsintaan, missä jaetaan paikkoja seuraavien Nuorten Olympialaisten jääkiekon taitokilpailuun, Huippu-Pohjolan taitokilpailun toteutuksesta vastaava aluevalmentaja Kalle Väliaho kertoo.

- Huippu-Pohjolassa emme vedä ihan koko kansainvälistä taitokisasettiä läpi, mutta nopeus ja taitavuus ovat taitokilpailun keskiössä täälläkin. Kahdeksan kilpailijan kesken edetään pudotuspeliperiaatteella, eli parin voittaja aina jatkaa seuraavaan vaiheeseen, taitokilpailutuomarinakin aikanaan toiminut Väliaho jatkaa.

Nuorten Olympialaisissa jääkiekon taitokilpailuissa ovat vahvoilla olleet myös pienemmät jääkiekkomaat, joten jääkiekkomitalistien joukkoon voi nousta yllättäviäkin maita.

- Nuorten Olympialaisissa kaikkien muidenkin lajien urheilijat ovat olleet katsomassa jääkiekon taitokilpailua, ja tunnelma jäähallissa on ollut hieno, Väliaho päättää.

Taitokisa alkaa Vierumäen jäähallissa kello 10:45. Leiriturnauksen finaaliottelu alkaa kello 11:30.