Deaf Lions eli Suomen Kuurojen jääkiekkomaajoukkue voitti maailmanmestaruuden Vancouverissa 7.–17.5. pidetyissä kuurojen MM-kisoissa.
Suomi voitti kisojen alkusarjassa Unkarin, Tshekin sekä Kanadan, ainoan tappionsa joukkue kärsi alkusarjan viimeisessä ottelussaan Yhdysvalloille. Loppuottelussa Suomi sai revanssin Yhdysvalloista ja voitti finaalin maalein 6–3. Kanada ja Tshekki kohtasivat pronssiottelussa, jossa Kanada oli parempi maalein 8–3.
Kisojen pistepörssin neljänneksi yltänyt, sarjatasolla Mestiksessä operoiva puolustaja Severi Väre kertoo, että Pohjois-Amerikan joukkueet olivat kisojen kovimmat vastustajat.
– Kanada ja USA pelaavat tosi fyysistä peliä, ero on selkeä esimerkiksi Mestikseen verrattuna. Mestiksessä pelataan puhdasta ja nopeaa peliä.
Väre nostaa juuri voitetun maailmanmestaruuden uransa hienoimmaksi kokemukseksi ja Deaf Lionsin joukkuetta Väre kuvailee lämpimin sanoin.
– Olemme kuin perhe, rakastamme toisiamme ja olemme toistemme tukena. Ehdoton vahvuutemme on siis yhteishenki ja sitoutuminen tähän yhteiseen juttuumme.
Severi Väre iski MM-kisojen viidessä ottelussa tehot 6+7.
TuTo:ssa pelaava, juuri 19 vuotta täyttänyt Väre kertoo liittyneensä Deaf Lionsin porukkaan teini-iän kynnyksellä.
– Jääkiekon aloitin jo kolmevuotiaana TuTossa, mutta osallistuin Deaf Lionsin juniorileirille 12–13-vuotiaana.
Vancouverin MM-kisat olivat Väreen ensimmäiset arvokisat, edelliset MM-kisat jouduttiin perumaan koronapandemian vuoksi. Kuurojen MM-kullasta pelataan neljän vuoden välein.
Nälkäinen Severi Väre toivoo luonnollisesti olevansa mukana myös seuraavissa arvokisoissa.
– Meillä on hieno porukka ja odotan innolla myös tulevia kisoja. Sarjapeleissä tavoitteeni on saada Mestiksessä lisää näkyvyyttä eli isompi rooli, täällä Deaf Lionsissa tavoite on olympiakulta.
Seuraavat kuurojen MM-kisat pelataan vuonna 2029, mutta maailman huiput kohtaavat sitä ennen Deaflympiceissä Itävallassa vuonna 2027.
