Suomi ja Kanada hyppäävät lauantaina kaukaloon Tshekin Ceske Budejovicessa pelattavien naisten MM-kisojen välieräpelissä.
Joukkueet kohtasivat toisensa jo kisojen alkulohkossa. Tuolloin Kanada karkasi avauserässä 3–0-johtoon ja voitti lopulta maalein 5–0. Tuon ottelun jälkeen Suomi on parantanut otteitaan matkaten nyt kolmen pelin voittoputkessa. Puolivälierissä Naisleijonat niputti Ruotsin.
– Odotamme jo innolla ottelua huippumaata ja huippupelaajia vastaan. Se on jotain, mitä varten olemme harjoitelleet koko vuoden. Olemme keskittyneitä ja valmiita pelaamaan, sanoo Suomen kapteeni Michelle Karvinen.
Karvinen kokee Suomen pelaamisen menneen eteenpäin läpi turnauksen.
– Olemme selvästi pelanneet paremmin muutamassa viimeisessä ottelussa, ja joukkueessa on tällä hetkellä todella hyvä energia. Pelaamisessamme on paljon hyviä juttuja, mutta tiedämme myös joitain asioita, joissa voimme edelleen parantaa.
Karvinen nostaa välieräpelin avainasiaksi Suomen puolustusalueen puolustuspelaamisen.
– Emme voi antaa heille ylimääräistä tilaa. Töitä on tehtävä paljon, on pysyttävä iholla ja pystyttävä pelaamaan mailoja pois. Ja maalinedustalla meidän on oltava kovia ja autettava meidän maalivahtia.
Viimeksi Suomi ei onnistunut iskemään osumia Kanadaa vastaan. Karvinen luottaa, että asiaan tulee muutos lauantai-illan mittelössä.
– Viimeksi pystyimme kuitenkin luomaan hyvin hyökkäyspeliä Kanadaa vastaan. Paikkoja tulee kyllä, ja nyt meidän on myös iskettävä maaleja.
Kanada–Suomi-ottelu alkaa lauantaina kello 20. Peli on katsottavissa TV5:llä ja Max-suoratoistopalvelussa.
Seuraa Naisten MM-kisoja Instagramista, YouTubesta ja Leijonat.fi -sivustolta! Naisleijonien MM-uutiset: Leijonat.fi. Viralliset turnaussivut: 2025 IIHF Women's World Championship. #Leijonat #WomensWorlds #Naisleijonat
