Tyttöleijonat kokoontui Vierumäelle leirille 24.–27.8. valmistautumaan kauden ensimmäiseen EHT-turnaukseen, joka pelataan Vierumäellä 28.–30. elokuuta. Leiri toimi samalla lähtölaukauksena matkalle kohti talven MM-kisoja.
Päättyneen leirin keskeisimmät tavoitteet olivat selvät: kehittää joukkueen suorahyökkäyspelaamista, hyökkäysalueen puolustuspelaamista sekä jatkopaineiden hallintaa. Näissä osa-alueissa otettiin askeleita eteenpäin – ainakin harjoitusten perusteella.
– Ainakin harjoitusten perusteella ollaan menty taas vähän eteenpäin. Tietysti Kuortaneella ehdittiin olla jäällä paljon enemmän, ja siellä kehitys näkyi ehkä selvemmin. Toivottavasti se näkyy myös peleissä, Tyttöleijonien päävalmentaja Mira Kuisma pohtii.
"Ainakin harjoitusten perusteella ollaan menty taas vähän eteenpäin. Toivottavasti se näkyy myös peleissä."
Kausi on lähtenyt Kuisman mukaan liikkeelle lupaavista lähtökohdista. Vaikka kyseessä on edelleen nuori joukkue, on edistystä tapahtunut niin henkisellä kuin fyysiselläkin tasolla.
– Joukkue on vuoden verran kokeneempi, ja se näkyy. Fyysisesti suurin osa pelaajista on hyvässä kunnossa. Vaikka nuoruus tuo omat haasteensa, ei anneta sen olla esteenä, Kuisma painottaa.
Tyttöleijonien viime kauden viimeinen turnaus pelattiin Sveitsissä huhtikuussa. Sen jälkeen joukkue kokoontui seuraavan kerran Kuortaneella heinäkuun lopussa.
– Fyysisellä puolella on menty eteenpäin vuoden takaiseen verrattuna. Pelaajat ovat paiskineet hommia, ja se näkyy. Harjoituksissa peli näyttää hyvältä, ja mukana on useita taitavia kiekollisia pelaajia, Kuisma kertoo.
"Meillä on aika vähän yhteisiä pelejä ennen MM-kisoja. Siksi jokainen harjoitus ja peli on todella tärkeä."
Kauden ensimmäinen EHT-turnaus toimii paitsi pelillisestä kehityksestä kertovana mittarina, myös tärkeänä etappina kohti tammikuussa Kanadassa pelattavia MM-kisoja.
– Meillä on aika vähän yhteisiä pelejä ennen MM-kisoja. Siksi jokainen harjoitus ja peli on todella tärkeä. Näistä peleistä jää muistijälki, jota voi hyödyntää jatkossa.
Kuisma kertoo haluavansa nähdä jäällä niitä asioita, joita leireillä on painotettu: suoraviivaista hyökkäyspelaamista, puolustamisen rohkeutta ja kiekollista taitoa.
– Toivon, että uskalletaan kokeilla uusia juttuja ja että kiekollinen osaaminen pääsee esille. Meillä on todella taitavia pelaajia, minkä pitää näkyä kentällä.
"Mukana on vielä useampi pelaaja, jotka kamppailevat kisapaikasta, joten kilpailun pitää näkyä myös kentällä."
Turnaus tarjoaa myös tärkeän mahdollisuuden uusille pelaajille nostaa profiiliaan ja lunastaa paikkansa tuleviin koitoksiin.
– Haluan nähdä, että pelaajat rentoutuvat, heittäytyvät ja uskaltavat. Mukana on vielä useampi pelaaja, jotka kamppailevat kisapaikasta, joten kilpailun pitää näkyä myös kentällä.
EHT-turnauksessa vastassa on tuttuja eurooppalaisjoukkueita, joista päävalmentajan mukaan erityisesti Tshekki ja Ruotsi tarjoavat kovimmat haasteet.
– En aliarvioi Sveitsiä, mutta Tshekkiä ja Ruotsia vastaan meidän pitää pelata vahvasti pärjätäksemme. Kaikki ottelut tulevat kuitenkin olemaan tiukkoja ja haastavia, Kuisma ennakoi.
- Tyttöleijonien joukkue kauden ensimmäisessä EHT-turnauksessa
Artikkelin kuvat otettiin maanantaina 25.8.2025 jääharjoituksissa Vierumäen jäähallissa.
