Ruotsin Linköpingissä ja Mjölbyssä pelattavat alle 18-vuotiaiden tyttöjen MM-kisat käynnistyvät 8. tammikuuta, Suomen kisajoukkue julkistettiin tänään. Päävalmentaja Mira Kuisma kertoo kisajoukkueen valintojen aiheuttaneen hyvää pohdintaa.
- Hyviä pelaajia on tarjolla aiempaa enemmän eli kilpailu on koventunut ja hyviä pelaajia oli tarjolla enemmän kuin paikkoja lopullisessa kisajoukkueessa.
- Joukkueen näkökulmasta pystyimme valitsemaan mukaan erilaisiin rooleihin sopivia pelaajia. Pystymme näin peluuttamaan pelaajia laajemmalla rintamalla ja jakamaan kuormitusta enemmän kuin ennen, mikä on tiukan kisarupeaman aikana tärkeää.
Kuisma kehuu, että joukkueessa on hyvä ilmapiiri, joka on tiivistynyt, mitä lähemmäs kisoja on menty. Myös taitoa Ruotsiin matkaavasta ryhmästä löytyy.
- Meillä on taitava joukkue, joka osaa pelata kiekolla ja puolustaa. Puolustuspelaaminen on ollut tämän kauden teema, sen pitää toimia kisoissa, mikäli haluamme tulla mitalin kanssa kotiin.
Ja mikäpä muu Suomella olisi tavoitteena kuin mitali.
- Se vaatii onnistumisia tietyissä peleissä. Meillä on kova alkulohko, josta pitää ottaa kaikki oppi mukaan niihin peleihin, joissa ratkaistaan, oliko turnaus onnistunut. Psyykkisellä puolella olemme keskittyneet erityisesti paineensietoon juuri näitä ratkaisupelejä ajatellen, Kuisma kertoo.
Kisakuume nousee Tyttöleijonien leirissä päivä päivältä.
- Viime vuonna kisat jäivät koronan vuoksi pelaamatta ja kaikki odottavat kisojen alkua erityisellä innolla, Kuisma päättää.
Odotus palkitaan tammikuun alussa, kun joukkue matkustaa Ruotsin Tranåsiin MM-leirille. Leirin aikana kisakuntoa viimeistellään keskiviikkona 5.1. pelattavalla harjoitusottelulla Sveitsiä vastaan.
MM-kisat alkavat lauantaina 8. tammikuuta ja kisojen avausottelussaan Suomi kohtaa USA:n. Ottelu alkaa Suomen aikaa klo 21 ja sitä voi seurata suorana lähetyksenä TV5-kanavalla ja Discovery+-palvelussa.
