Antti Virtanen
s. 23.1.1948 Tampere
Antti Virtasen lupaavasti alkanut ura jääkiekkoilijana katkesi vakavaan loukkaantumiseen A-juniorina vuonna 1966. Virtanen oli valittu vuonna 1962 Suomi pojat -projektiin, joka tähtäsi menestykseen Sapporon olympialaisissa 1972. Hän oli myös nuorten maajoukkueen kapteeni.
Työ jääkiekon parissa jatkui. Virtanen toimi Tapparan A-juniorien valmentajana ja työskenteli Titanilla, joka valmisti mailoja Ilvekselle. Vuosina 1970–1975 hän toimi Tapparan edustusjoukkueen apuvalmentajana. Virtanen oli Jääkiekkoliitossa myös nuorten koulutustehtävissä.
Montrealin tehtaalla Viialassa alettiin valmistaa jääkiekkomailoja 1963. Mailatehdas kävi Virtaselle tutuksi, sillä hän vieraili Kalevi Nummisen kanssa siellä lähes viikoittain. Virallisesti hän aloitti työt Montrealilla vuonna 1973, jolloin sen omisti tamperelainen jääkiekkorahoittaja Mikko Westerberg. Monipuoliseen työnkuvaan kuului kotimaan myynti ja tuotekehittely.
Virtanen työskenteli Montrealilla myös tehtaan ollessa Urpo Lahtisen, Jarmo Viikarin ja Teppo Nummisen omistuksessa. Kun työvuodet Titanilla ja Montrealilla lasketaan yhteen, kertyi kokemusta mailatehtailta yhtensä yli 35 vuotta. Virtanen jäi eläkkeelle vuonna 2003.
Suomen Jääkiekkomuseon hallituksen nimittämä toimikunta aateloi vuosittain Jääkiekkoleijonat. Vuonna 2025 Jääkiekkoleijonaksi aateloitiin Topi Jaakola, Mika Pyörälä, Tuukka Rask, Anssi Salmela, Johanna Kuisma ja Jukka-Pekka Vuorinen. Lisäksi Antti Koskiselle, Matti Virmaselle ja Antti Virtaselle myönnettiin Yrjö Salminen -elämäntyöpalkinnot. Aatelointiseremonia järjestettiin lauantaina 8. marraskuuta Tampereen Nokia Arenassa miesten Euro Hockey Tourin turnauksen yhteydessä.
