Kaikissa isoissa turnauksissa Kansainvälinen Jääkiekkoliitto osoittaa jokaiselle joukkueelle team hostin, joka huolehtii siitä, että joukkueen arki sujuu. USAn joukkuuen luottomies on jälleen kerran Risto Talvio Eurajoelta. Talvio aloitti vapaaehtoisuransa vuoden -85 nuorten kisoissa eikä loppua näy.
– Yhdet naisten kisat jäi väliin. Ei minulla ole aikomustakaan lopettaa. Tämä on mukavaa hommaa ja vapareiden kesken on hyvä henki.
Jääkiekkoliitto määrittää ohjeissaan, mitä team hostin tehtäviin kuuluu. Pesti alkaa, kun joukkue saapuu lentokentälle ja päättyy, kun kone taas nousee kotia kohti. Host hoitaa joukkueen juoksevia asioita, järjestelee autokyytejä, hankkii tarvittavia tuotteita ja on pelaajien mukana mahdollisilla lääkärireissuilla. Isosta ajallisesta uhrauksesta huolimatta team host ei ehdi katsomaan itse pelejä, vaan keskittyy moninaisten asioiden hoitamiseen kuten maapähkinävoin hankkimiseen ja rautakauppakäynteihin.
Viime vuoden kisojen jälkeen Talvio ei uskonut olevansa tänä vuonna mukana, sillä USAn piti alunperin pelata Riian lohkossa. Elokuussa ilmoitettiin kuitenkin, että USA pelaa Tampereella.
– Tässä sitä taas ollaan! Joukkueessa on viime vuodelta sama valmentaja, samaa huoltoporukkaa ja pari samaa pelaajaa. Viime vuonna USA tuli neljänneksi ja sai tänä vuonna sen johdosta Ilveksen kopin. Tulimme kuin tuttuun pesään.
Jääkiekkoliittoa Talvio kehuu hyvästä organisoinnista.
– Tänä vuonna ei ole enää mitään tärinää, kun viime vuoden kokemus on pohjalla.
Talviolla on USAn turnauksista muistoissa paljon tappioita, mutta yhdeksi isoksi ilon hetkeksi hän nimeää vuoden 2004 nuorten MM-kisat, joissa USA voitti kultaa. Toinen ikimuistoinen työtehtävä hänellä oli olla USAn joukkueen mailapoikana Torinon Olympialaisissa 2006. Muistoesineistä arvokkain on Talviolle teetetty timanttisormus aivan NHL-tyyliin.
Vuosien saatossa Talvio on saanut seurata, kuinka joistain tutuksi tulleista junioripelaajista on tullut suuria tähtiä.
– Niitä on esimerkiksi Dylan Larkin Detroit Red Wingsissä ja Auston Matthews Toronto Maple Leafsissa.
Talvio on aina saanut yhdistettyä siviilityönsä Olkiluodon ydinvoimalassa jääkiekon vapaaehtoistyöhön.
– Tällä kertaa olen neljän viikon kesälomasta kolme viikkoa täällä turnauksessa, Talvio kertoo hymyillen.
Mitä yhteistä on ydinvoimalalla ja jääkiekkojoukkueella?
– Molemmat käy kierroksilla! Jääkiekkojoukkue voi joskus vähän ylikuumentua, mutta ydinvoimala ei.
