U18 MM: Suomi hukkasi voiton avaimet Kanadaa vastaan

Suomi hävisi lauantai-iltana Kanadalle niukasti maalein 4-5 alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa. Pikkuleijonat hallitsi peliä pitkät tovit, mutta pari nukahdusta päätöserässä tuli kalliiksi.

Kanada aloitti ottelun väkevästi ja Eric Locke teki ylivoimalla maalin edestä ottelun avausmaalin. Ensimmäisessä erässä ei enempää osumia nähty.

Suomi tuli toiseen erään vahvasti. Miro Aaltonen tasoitti ottelun ylivoimamaalilla, johon Joel Armia tarjosi namupassin. Hieman erän puolivälin jälkeen Suomen parhaana pelaajana palkittu Olli Määttä laukoi tulisesti kiekon Kanadan maalin ylänurkkaan ja vei Suomen johtoon.

Pikkuleijonilla oli mainio tilaisuus kasvattaa johtoaan, kun Armia löysi ylivoimalla Markus Granlundin takatolpalta, mutta tämä laukoi tolppaan. Suomen painostuksen jälkeen Kanada pääsi iskemään kuin varkain. Joukkue tuli täysilukuiseksi ja pääsi ylivoimahyökkäykseen, jonka päätteeksi Ryan Murphy sai kiekon ohi Samu Perhosen.

Kolmannen erän alussa Suomi pääsi pelaamaan vielä minuutin verran ylivoimaa. Armialla oli makea paikka tehdä ylivoimamaali, mutta porilainen ei onnistunut laukauksessaan. Sen sijaan hän sai kiekon uudelleen maalin takana, yritti syöttöä maalin eteen, mutta kiekko menikin maaliin kanadalaispuolustajan luistimesta.

Erän puolivälissä suomalaiset nukahtivat kaksi kertaa. Ensin Mark Scheifele pääsi karkaamaan kahden suomalaispuolustajan välistä läpiajoon, ja kanadalainen harhautti varmasti Perhosen ajassa 50.05.

Vain 40 sekuntia myöhemmin Nick Cousins ohjasi Murphyn siniviivalaukauksen maaliin ja siitä neljän minuutin kuluttua Colin Smith laukoi oikealta laidalta kiekon maaliin Perhosen hanskan kautta.

Pikkuleijonat pääsi vielä maalin päähän, kun Granlund onnistui ylivoimalla. Lopussa Suomi haki tasoitusta kuudella kenttäpelaajalla, mutta se jäi haaveeksi.

Huomenna Suomi kohtaa B-lohkon iltapelissä Ruotsin. Ottelu alkaa kello 20.30 Suomen aikaa.