Karjala-turnauksen myötä miesten maajoukkukiekko palaa Turkuun ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2003 MM-kotikisojen. Uutta on paitsi turnauspaikkakunta, niin myös ryhmä Leijonien takana – ainakin osittain. Päävalmentaja Jukka Jalonen saa viimeisenä kautenaan Leijonien ruorissa rinnalleen Ari-Pekka Selinin ja maalivahtivalmennuksesta vastaavan Ari Moisasen.
Turun HK Areenassa 7.-10. marraskuuta pelattava Karjala-turnaus aloittaa kauden, joka jää tämän valmennusryhmän ainoaksi yhteiseksi. Nyt pitää siis saada ns. homma heti kättelyssä toimimaan. Kauden ensimmäinen turnaus onkin korvaamaton mahdollisuus saada tuiki tärkeitä yhteisiä kokemuksia tosi tilanteessa. Kotiturnaus on kuitenkin Euro Hockey Tour –turnauksista se, jossa Leijonilta aina odotetaan menestystä – käytännössä voittoa.
Kokemattomia miehiä ei maailmanmestarivalmentaja Jalonen vierelleen saa Venäjän, Tshekin ja Ruotsin kohtaamisiin. Viime keväänä Petri Matikaista Leijonissa tuurannut Ari-Pekka Selin valmentaa päätyönään HPK:ta ja on monessa liemessä keitetty kokenut huippuvalmentaja. Ari Moisanen on puolestaan aloittamassa peräti 14. kauttaan Rauman Lukon maalivahtivalmentajana – Moisanen on mm. ollut hiomassa Petri Vehasen taitoja jo 1990-luvulla.
Myös Ari Moisanen ehti tehdä neljän viikon työrupeaman A-maajoukkueessa Pasi Nurmisen sijaisena viime keväänä. Jalosen uudella valmennusryhmällä on toisin sanoen henkilökohtaiset työkalut kunnossa, kun menestystä lähdetään HK Areenassa hakemaan.
• Karjala-turnauksen pääsyliput myy Lippu.fi.
Karjala-turnauksen ohjelma: Ke 07.11. Venäjä - Suomi Klo 18:30 Turku Tshekki - Ruotsi Klo 19:00 Liberec, Tshekki Pe 09.11. Ruotsi - Venäjä Klo 15:00 Turku Suomi - Tshekki Klo 18:30 Turku La 10.11. Tshekki - Venäjä Klo 13:00 Turku Suomi - Ruotsi Klo 17:00 Turku
